虎尾安溪慧日講堂於農曆七月十五日下午二時舉行超度法會，歡迎大家報名參加。這項一年一度的法會，主要著眼於每個家庭冥陽兩界的功德利益，由陽世子孫誠心誠意恭誦「地藏菩薩本願功德經」、「慈悲三昧水懺」超度自己往生的親人，表達對往生親人的懷念與孝思，只要至誠懇切，功德利益特別的殊勝。
講堂的超度法會舉行多年，由於與虎尾盛大的中元普度同在七月十五日舉行，在舉辦之初，有些蓮友覺得不方便參加法會，因為習俗上家中還是會拜拜，所以感到兩頭為難。因而我曾經向諸佛菩薩請示是否改變超度法會的日期，但沒有獲得同意，我想在這一天辦理法會，幽冥界眾生應該更能獲得無量無邊的功德利益，尤其這一天是佛歡喜日，最為吉祥。所以每年法會還是在農曆七月十五日下午舉行，蓮友也逐漸習慣在這一天參加法會。
一般的超度法會，大概都會寫「歷代祖先」幾個字，大家的想法可能認為既然都是祖先，希望法會的功德都能雨露均霑，實際未必是如此，因為歷代祖先的含義太籠統，而且人數多少也難以確定。就像世間的宴客，如果招待五百人與招待五人，準備的食物與桌數不可能相同，因為地藏經已經明白告訴我們，以誦經功德七分來說，六分是生者得到利益，一分才是亡者得到利益。所以超度法會原則以比較接近的往生至親為原則，必須寫上所要超度的往生親人名字與輩份關係。以世間法來說，孫子若是祖父、祖母照顧長大，與出生就沒有見到祖父、祖母，感情的深淺一定不一樣，在參加法會時的心情也會不一樣，功德利益因而有別。此外，世間並非只要有錢就能成就一切事情，還要看他的發心，如同有錢未必能買到幸福與健康一樣。
是故，講堂辦理超度法會，所要超度的對象都必須明白寫上往生者的名字，而非寫「歷代祖先」，否則大家這麼一點微薄的功德就要超度歷代祖先，大概形式上的心理安慰，大於實質的意義，因為歷代祖先的含義實在太廣，可能數也數不完，所以超度的原則以不超過三代為原則，除非有特別的情況。
為何要參加超度法會？如果不明瞭，就難以體會超度法會有何殊勝之處。超度法會的意義乃著眼於在世與往生親人，雖然冥陽兩隔，但因果業力仍然互相牽繫，所以若覺自己的家庭運坎坷，可能與往生親人的處境不佳有關，希望陽世子孫予以超拔。地藏經明白告訴我們，地藏王菩薩的前世曾經在覺華定自在王如來時，出世為婆羅門女；在清淨蓮華目如來時，也曾經出世為光目女，都曾經為救拔在地獄受苦的母親，而努力供佛做功德，最後終能讓自己的母親解脫地獄之苦。是故，同樣以超度法會表達孝思，每個陽世子孫與往生親人的業力輕重不一樣，發心不一樣，所以有的參加超度法會，即能明顯感應其中的功德利益，有的必須參加很多次，才能感受其功德利益。然而，因後代子孫大都無法了解往生親人罪福的情況，所以最務實的觀念是，每年都能親自參加超度法會，當作表達為人子女的孝思，絕對只有好處不會有壞處。如果祖先業障淺，已經往生西方極樂世界，可以更升蓮品。若是尚在幽冥界，有助往生善道；如果祖先業障重，在地獄受苦，可以減輕受罪，祖先不受罪，子孫就能平安和樂，祖先受罪報，子孫的苦難相對也多，血脈相連，業力相互牽引，誰都無法逃避。若是堅持在牌位只寫「歷代祖先」四字，雖無不可，但可能流於形式居多。
佛法有時也講方便法，三年前開始，方便必須上班或分身乏術的蓮友，如果真的無法親自參加，每超度一位往生親人，酌收二千元功德金（包含代辦祭品）。這項規定，目的不在收費，而是鼓勵大家拿出誠意，盡可能親自參加超度往生親人，感受冥陽之間的心心相繫。
其實，講堂辦理超度法會的作法，是來自在俗家修行時，阿彌陀佛示現交代在每年農曆七月十五日下午舉辦超度法會，除教導我們一些法會的規矩之外，並囑付在牌位明確書寫所要超度往生者的名字及與陽世子孫的關係。同時為鼓勵蓮友親自參加法會，自己準備素食祭品，與大眾一同誦經超度親人，所以多年來維持不收費的慣例。
因為是自己超度往生親人，具有濃厚的孝思，所以祭品的準備，我有兩個建議：一者考慮往生親人所愛吃的食品、水果；二者考慮陽世子孫喜愛吃的食品及水果，如此所備辦的祭品就不會造成浪費，法會之後，即可帶回家食用。如是超度嬰靈，最好買點餅乾、糖果。但請切記：不要準備葷食。
講堂的超度法會，在進行必要的儀軌之後，第一部恭誦慈悲三昧水懺，第二部恭誦地藏經，慈悲三昧水懺卷上誦完，即休息半個小時。由參加超度法會的陽世子孫，自己擲筊請示往生親人是否前來聽經聞法，領受功德。
超度法會是在農曆七月十五日下午二時起舉行，由於參加超度祖先的蓮友，牌位必須寫明祖先的名字，同時講堂要準備誦經經書及桌椅，人數多寡需要先掌握，當天雜務也比較繁多，請能事先報名，避免在當天臨時報名參加。
※ 今天的照片為歷年超度法會檔案照片。
※ 上午在虎尾郵局服務、也是書法家的李鎮源居士來報名參加超度法會。
※ 上午徐義娥居士拿靈巖山寺抽的觀音籤請我解籤，送木瓜、紫蘇葉供養。
※ 虎尾安溪慧日講堂訂於國曆八月十七日（農曆七月十五日）星期三下午二時，舉行超度法會，不收費用。若欲參加，請事先報名。請蓮友自備水果素齋祭拜所要超度的親人，以親自參加誦經為原則。當日恭誦「慈悲三昧水懺」、「地藏經」。中途休息時間，由蓮友擲筊請示超度親人是否來參加法會，親自感受超度的殊勝。若是無法親自參加超度法會，每超度一位往生親人，酌收二千元功德金（包括代為準備供品）。
※ 虎尾安溪慧日講堂訂於國曆八月三十一日（農曆七月二十九日）星期三晚上八時，舉行慶祝地藏王菩薩聖誕法會，歡迎參加，同霑法喜。法會之後，茶點聯誼。
※ 護持法輪常轉，請使用郵政劃撥。戶名：虎尾安溪慧日講堂。郵政劃撥帳號：22690234號。講堂電話（05）6333622。
※ 點光明燈祈福：每人每盞五百元，一次繳交一萬元，點一生光明燈。
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