日出
早晨的天空
早晨的天空之一
講堂上空的雲彩
講堂上空的雲彩之一
講堂上空的雲彩之二
靈巖山寺斗六念佛會前會長慧皎居士前來講堂收回有關朝山資料，中午用餐時，大家談到孝親的事情，慧皎居士有感而發表示，他常聽到，兒女越有才華，遠離父母越遠，反而無法盡到孝道的責任。
其實，這句話我也常聽人說起，有些家長曾經以栽培博士兒子為榮，但這些高知識份子，在台灣找不到理想工作，有不少選擇留在國外，所以家中博士越多，越難得到子女的孝養，反而孝親的責任，幾乎都落在平凡子女的身上。在工商社會，鄉下地區留下的以老弱婦女為多，年紀大的父母，未必能得到子女的照顧，反而還要盡心盡力照顧孫子。有的子女無法盡孝，是萬不得已；有的是子女本身就不孝，分財產時，什麼都計較，非常精明；養育父母，常裝糊塗。看到這些現象日益嚴重，所以有些年輕人結婚後，未必一定要生小孩，他們不再有養兒防老的觀念。甚至有些人根本不願受到婚姻的束縛。
台灣對孝道的提倡，越來越不重視；中共發展一胎化的結果，如果唯一的子女不照顧父母，產生的社會問題很多，所以中共不但加強有關孝道的宣傳，同時考慮將子女盡孝，列入法律的保護範圍之內。其實，台灣也有類似的法律，只不夠在過去的年代，根本用不上這樣的法律。可是現代社會就不一樣，不孝子女越來越多，人口老化的問題越來越嚴重，如果政府不及早規劃妥善的安養制度，未來可能衍生不少社會問題，值得有關單位重視。
地藏經並非只是一部超度亡者的經典，仔細研讀其內容，便可以清楚知道，地藏經也是一部孝經，因為地藏經乃是佛陀到忉利天為母親摩耶夫人說法，由於母親生下他就命終，上忉利天為母親說地藏經，也算是盡了子女的孝道。
何以說地藏經是一部孝經？地藏經中，提到地藏王菩薩的前世曾是婆羅門女、也曾是光目女，其母都是常輕三寶，充滿邪見，所以死後難免墮入地獄受苦，為了解救母親在地獄受苦，婆羅門女及光目女皆發過大願，包括地獄不空誓不成佛，或是禮請高僧舉行盂蘭盆會，這種孝行相當的感人，中國流傳的廿四孝固然很令人感動，但婆羅門女及光目女的孝行，更難能可貴，更令人讚嘆。一般子女所謂的盡孝，只不過是人間的奉養，但婆羅門女及光目女，連母親墮入地獄都發悲憫之心，並發下重大誓願加以解救，這種行孝的精神，更值得眾生做為榜樣。
除了強調孝道，地藏經更以地獄的存在，揭示各種的因果報應，不但用思念母親的婆羅門女來証明地獄的存在，也用光目女來証明因果報應的可怕。經中描述各種地獄刑罰的存在，在地獄名號品第五中即提到「眾生莫輕小惡，以為無罪，死後有報，纖毫受之，父子至親歧路相逢，縱然相遇，無肯代受」不像人間的監獄，因為刑罰較輕，還有拿錢代人受罪情事。但是地獄的苦刑，不是任何一個人所能承受，所以即使父子一般的親情，都沒人肯代為受罪。地獄的善報是如何悽慘，我們且舉地藏經的一些描述。「各各獄中，有百千種業道之器，無非是銅是鐵是石是火，此四種物，眾業行感。」「一一獄中，更有百千種苦楚。」換言之，每人所犯的罪惡不同，刑罰也就不同；所造惡因不同，所擔負的果報也就不同。地藏經中，明白指出因果報應是存在的事實，奉勸眾生應該諸惡莫做，眾善奉行。例如殺生容易有短命報、竊盜容易有貧窮報、瞋恚者醜陋癃殘報、毀謗者無舌瘡口報。當然，在宗教的領域上，是否有因果報應，每人的認知不同，但實際上不會因為認知不同，因果報應就會消失，該來的果報總是會來，從不少前人的經驗，可以獲知因果報應，如影隨形，絲毫不爽。近代人犯罪更為惡毒，所以果報也逐漸在提前中，以前大惡少，小惡多，所以大概都在來世才會見到因果報應，現代人很容易就可目睹果報現前，讓世人增加警世的作用。事實上，佛陀成道，初度五比丘，所揭示苦集滅道的道理，說白話一些，就是因緣果報的問題，比如人之所以會有苦報，乃是招集了過去不良的業因所致，所以要先斷惡，去除無明，才能斷煩惱；要斷煩惱，就要修八正道，要有正見、正思惟，甚至有正念、正定 。但大多數人在面臨苦報時，不見得有智慧去思考這些問題，更談不上以「空、無相、無作」來達到解脫。
早上紀錦義居士來禮佛，有關孝親的事情，他也常從親友處聽到不少，有時也難免感嘆今人對倫理的觀念比較缺乏。
下午李事權、許佳芬夫婦，藉著南下探望父母之便，也到講堂禮佛，並贊助講堂。探視父母也是盡孝道的一種，工商社會，每個人為了工作而離鄉背井，父母子女因而未必能生活在一起，所以有很多高齡八、九十歲的老人，雖然有子女，甚至子女很有社會地位，但仍單獨生活，有時也是出於無耐。如果子女表現平凡，反而不容易出遠門去找工作，這些人知識不高的人也比較有孝心。地藏王菩薩向四大天王說因果報應，強調「若遇悖逆父母者，說天地災殺報。若遇前後父母惡毒者，說返生鞭撻現受報。」地藏王菩薩也告訴佛的母親摩耶夫人：「若有眾生不孝父母，或至殺害，當墮無間地獄，千萬億劫求出無期。」
佛說觀無量壽佛經中，強調往生西方極樂世界，必須累積三福，第一便是孝養父母。所以不能盡孝的人，是不能成為一個好的佛弟子。
※虎尾安溪慧日講堂於 農曆七月十五日 下午二點舉行超度法會，不收費用，參加超度的蓮友請自行準備素食祭拜往生親人，並一起恭讀慈悲三昧水懺、地藏經功德迴向，為便於準備牌位及誦經事宜，請事先報名。講堂電話：05-6333622。
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