張雲才觀音畫
陳仕明古典仕女畫
政府最近不斷在鼓勵民眾多生育，內政部重金公開徵求鼓勵多生育的響亮口號，希望民眾聽到這句口號，就很想生小孩；經建會研擬生第二胎就開放外勞的僱用，並給予生育津貼，有的縣市政府祭出生一個小孩給予一萬元以上不等的獎金，馬英九總統在台北燈會時，因為燈會的主題是「好運兔」所以他鼓勵好運兔就是「好孕兔」鼓勵大家在兔年多生產。我是個比丘，過去對這個話題覺得不便參與討論，但看政府單位越來越重視，今天又有經建會研擬鼓勵的方案，我想今天也來試圖表達我個人的看法，基本上，政府只鼓勵生育，卻不懂社會人心的轉變，如此鼓勵的效果會很有限。政府應該找出為何大家不想多生小孩的原因，否則原因找不出，鼓勵的條件再好也沒有多大的作用。
我本來覺得不便參與討論這樣的話題，但又如何改變了態度。那是因為昨晚讀經會，一位參加恭讀「普賢菩薩行願品」的蓮友，讀經完畢，彼此交換意見時，對她的老大兒子感到很痛心，先生已經過世多年，她辛苦撫養二個小孩，付出的愛心與關心無限，但已經今年要高中畢業的老大，不但不好好用功，上課常遲到，而且不聽話，動輒頂嘴，讓她有時覺得很失望。
我安慰她，現代的小孩很多是這樣，不是只有你才遭遇到，現代小孩與父母的溝通，的確充滿代溝。
我提出多年來的觀察，五十歲上下的父母，是天下最辛苦的父母，上要孝順父母，下要孝順兒女；更老一輩的父母，上要孝順父母，但起碼下可管得住小孩；未來年輕的父母，上不用孝順父母，只要孝順兒女。因為年輕一輩的小孩，成長在台灣經濟狀況比較好的階段，所以根本體會不出父母養育小孩的辛苦付出，甚至父母拜託他們多吃水果，多吃營養品，好像他們吃得越多，父母就越高興，所以他們有東西吃，不是感恩父母的疼愛，而是他給了父母面子，所以小孩有很多思考模式，都隨著時代的潮流而改變。
所以我建議這位蓮友，除了多念佛迴向給小孩外，小孩的觀念不改變，為人父母就要調整自己的心態。例如小孩功課不佳，喜歡頂嘴，你就想：還好脾氣雖然差，但很善良，沒有到處呼朋引伴去做壞事。例如現代的小孩不吃水果，只喝果汁，所以為人父母如果強迫他吃水果，肯定不是當面發生衝突，就是對父母潛伏著不滿的情緒。加上現代小孩從電腦上獲得很多資訊及新觀念，所以他們生命的字典中，不再有「天下沒有不是的父母」的想法，他們甚至認為那是迂腐的，落伍的。如果做父母的人，用自己當年對父母的態度來要求或期待小孩也這樣做，百分之九十，大概都會失望。如果十個父母聚在一起，談論起自己的小孩的脾氣，可能會發現有類似的情事，說不定可以互相取暖，因而獲得安慰。
現代父母面對小孩，總覺得是一種煩惱的負擔，而小孩自己不見得很聽命父母，他們也會減淡「不孝有三，無後為大」的傳統觀念。換言之，現代社會即使有多位小孩，甚至小孩也很優秀，也未必能享受天倫之樂。我就有位朋友，岳父高齡九十四歲，岳母已經過世，單獨住在一棟屬於朋友的房子，生活自行料理，他的妻舅曾任國營事業的董事長，但他的岳父就是不想跟兒媳住在一起。所以養兒防老的理念，在現代社會整個打破了。我的一位親戚，經濟環境還可以，雖然有二個小孩，但因為其中一個無法輪流照顧父母，只好將父母送到私人的養老中心，以前被認為兒女不孝，但現在很多家庭視為理所當然。所以說，養兒既然不能防老，那麼何必自找麻煩多生兒女呢？加上兒女的養育及教育成本不斷增加，可能導致現代年輕父母及時行樂，少生小孩少麻煩的心態。
養了小孩，負擔很重，既不能用來防老，在養育的過程中，又要擔心煩惱，甚至受氣，這真的是現代父母都有的經驗。所以知識份子，或經濟能力不錯的人，反而覺得生育小孩沒有必要，反而是貧苦家庭或少知識的家庭，不懂節育，拚命的生，以致家庭負擔更重。在電視上，日本有一個節目專門描出小孩很多的家庭，但可能是為了鼓勵生育，所以都比較沒有朝負面的角度去描述，但是你只要看他們的小客廳或飯桌坐滿了年紀大小不同的小孩，你根本不敢生，因為大多數人一定會覺得很累，有的家庭甚至已經生了十六個小孩，生到兒子都已經結婚生小孩了，媽媽還在生。
所以政府與其拚命的研擬許多鼓勵多生小孩的條件，不如找出現代人為何不生小孩的問題所在，否則政府再如何訂定優待辦法，實質的鼓勵作用還是有限，比起需要負擔很重的家庭，政府的鼓勵簡直微乎其微。像經建會有意給生第二胎的家庭僱用外勞，內政部重金徵求鼓勵生小孩的口號，讓大家聽了口號樂意生更多的小孩，這些都是學者從政，閉門造車，一廂情願的想法。其實，如果依照我的看法，一切都順其自然，對國家的發展政策，應全面性的檢討調整，不能單從人口政策來解決問題，例如人口過多，將來勢必面臨糧食缺乏的危機，因為天災人禍不斷嚴重，可以預料糧食缺乏的危機是早晚會面臨的問題，大家對地球越愛護，人類道德不再墮落，或許還可以延緩糧食危機太快來臨，否則一旦糧食及水源的危機來得太快，到時可能又要感嘆世界的人口實在太多。
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