農曆七月三十日是地藏王菩薩聖誕，虎尾安溪慧日講堂在本週六晚上八時舉行慶祝法會，在天災人禍不斷的今天，眾生更應常親近禮敬地藏王菩薩，相信大地可以更平安，人禍也會適當的減少。
地藏王菩薩聖誕將近，講堂前的樟樹上，常傳來鳥類清脆悅耳的叫聲，有時鳥類等動物，比人類更能察覺這種喜慶吉祥的氣氛。今天的天空也比昨日放晴，陽光照射在樹葉上，感覺好像會閃閃發光。
在佛教來說，娑婆三聖是指釋迦牟尼佛、觀世音菩薩、地藏王菩薩，在諸大菩薩中，以觀世音菩薩、地藏王菩薩與眾生的因緣最為深厚。兩大菩薩都有無邊的願力，幫助眾生離苦得樂。但眾生大概比較知道觀世音菩薩的大慈大悲，廣大靈感；反而了解大願地藏王菩薩比較少，甚至誤以為地藏王菩薩只是幽冥教主，平日沒有像對觀世音菩薩那麼虔誠禮敬。然而從地藏經中，佛對地藏王菩薩的讚嘆，深知地藏王菩薩受佛所託付，深負照顧眾生的責任。佛如此讚嘆：「貧窮眾生及疾病，家宅凶衰眷屬離，睡夢之中悉不安，求者乖違無稱遂，至心瞻禮地藏像，一切惡事皆消滅。至於夢中盡得安，衣食豐饒神鬼護。欲入山林及渡海，毒惡禽獸及惡人，惡神惡鬼并惡風，一切諸難諸苦惱，但當瞻禮及供養，地藏菩薩大士像，如是山林大海中，應是諸惡皆消滅。」禮敬地藏王菩薩還可以得到二十八種利益，包括離水火災、疾疫不臨、無盜賊厄等入世、出世的種種功德利益。
然而，雖然地藏王菩薩如此慈悲，經常利益有情眾生，但眾生卻未必知道，也未必感恩地藏王菩薩常暗中護佑一切眾生。
佛教信仰是感性與理性兼具的一種信仰，所以親近禮敬諸佛菩薩除了祈求靈感庇佑，平安吉祥外，也要依賴自己的修持，專心念佛或深入經藏，而得智慧如海。也就是自力的努力之外，又可以得到佛力的加持，因而功德利益特別殊勝。
佛教強調深信因果，所以個人所造的業，一定要各自承擔，即使父子至親也無法替代，最多只能幫忙減輕，就像面對一個負重的人，幫忙他分擔一些重量，如此便能減輕對方的負擔與苦受。
同時佛法強調眾生都有佛性，差別只是眾生的心地常有執著、妄想，如果自性迷，就是始終的凡夫；如果自性覺，去除了執著妄想，眾生的心地就是佛地。所以學佛修行，離不開心的自覺，自覺要有智慧，才不致走偏方向。智慧則來自持戒修定的工夫。世間痛苦煩惱是來自貪瞋癡三毒的作祟，而戒定慧則是克制貪瞋癡的重要法寶，缺一不可，修行人認真持戒，自然不貪；時常修定，自然不瞋；心生智慧，自然不癡。這樣才能解脫痛苦煩惱，而得到身心自在。
地藏王菩薩願力廣大，利益幽冥兩界眾生，藉著地藏王菩薩聖誕，眾生正好可以親近禮敬地藏王菩薩，感受佛法的殊勝功德與法喜。
※ 上午吳安治居士來禮佛。
※虎尾安溪慧日講堂訂於農曆七月三十日星期六晚上八時舉行慶祝地藏王菩薩聖誕法會，歡迎參加，同霑法喜。
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