學生時代大家都讀過朱自清的「背影」描述其對父親的印象與情感，是一篇學生必讀的散文。今天是父親林庚三往生二十一年的日子，除以飯菜、水果祭拜，我為他誦經、持咒、念佛，希望父親以及母親、歷代祖先都能發願往生西方極樂世界，免受六道輪迴之苦。在祭拜的同時，我的情感也不由自主進入時光隧道中，想念著父親那慈祥的身影。
因為出生在窮困的家庭，家中姐姐多，最後才有哥哥及我的出世，自自然然受到父母百千寵愛及照顧，簡直就是父母心中的一塊肉。此生我最永難忘懷的是父母的恩德，即使自認對父母常存一份孝心，但也覺得難以答報萬一。
在我的印象中，父親很少在家，白天到虎尾糖廠木工寮上班，他是負責油漆的師父，後來當了小領班，每逢過節時，有少數幾人會送月餅、香腸、肉脯，所以在小小的心靈中，我很期待節日的到來，因為平常家中買不起這些食品。自我懂事，父親就是虎尾救世堂的鸞生，幾乎常為人誦經或超度，父親主要角色是拉二胡，所以在學生時代，和父親相處的時間少，和母親相處的時間多。父親平日很少管教我們或打罵我們，但在我就讀中正國小三年級時，有一天為了堅持買粉臘筆，就大哭大鬧，後來父親氣不過拿棍子打我。自尊心強的我，一星期中不叫他「豆桑」（日本人對父親的稱呼），後來想叫，卻覺得不好意思叫，直到新年時，父親給我壓歲錢，母親叫我不要忘了謝謝豆桑，我才又開始叫父親「豆桑」。其實，父親很慈祥，即使我沒有叫他豆桑，每天仍在他的口袋內袋照拿五毛錢，他都假裝沒有看到，不會阻止我。
小時候，父親有時也會帶我到救世堂，那時的救世堂和現在的龍善寺就在同個廣場，後來才搬到新生路，靠近虎尾高中的地方新建救世堂。父親也曾經帶我搭乘小火車到林內，參加濟公廟的超度法會，救世堂鸞生去創建的濟公廟，當時很有名，假日都有舉行祭改的法會，法會最後，會將新的布料燒掉，讓我留下深刻的印象。
救世堂的鸞生或工作人員都叫父親「阿三哥」，父親平日沈默寡言，但若喝下兩碗米酒，人就變得很幽默，故事、笑話說不停，所以父親的人緣很好，常有人請他喝米酒，有時只有花生米做為下酒菜。其實父親的酒量不大，所以晚上深夜見父親尚未回來，我都會為他的安全擔心。
父母親都是民國元年出生，母親在民國七十四年離世，我為了陪伴父親，由中國時報採訪組請調回雲林，擔任北港沿海五鄉鎮的新聞採訪。此生真正與父親有較多時間在一起，是在母親往生之後。
父親為人忠厚老實，朋友交得不多，所以我有時會載他到救世堂找老朋友，然後給他一百元計程車費，只要想回家，隨時叫計程車回家。當時省立雲林醫院副院長說父親有肺氣腫，最好戒酒戒煙，但為了讓父親唯一的享受不受剝奪，我寧可每個月花三千元拿藥，幫助他控制肺氣腫，又可以繼續享受他的煙酒，我覺得父親沒有任何的嗜好，如果不喝酒，不抽煙，他的生活一定很蒼白無聊。但為了安全起見，每天中午及晚餐，只准許他喝一碗米酒，由於只有一碗，父親倒酒時，常練就表面張力的工夫，第一口則以嘴巴就碗，看起來覺得有趣，也証明我沒有剝奪他喝酒的習慣是對的。
父親比較寂靜沈默，八十歲後，又不方便出外訪友，後來我改為負責雲林縣的府會新聞採訪，每天我八點多外出採訪新聞，盡量在下午五點以前發完新聞稿，就在家門口前的樟樹下，泡茶給父親喝，並且聽他講過幾十遍的人生經歷，雖然這些情節我已經耳熟能詳，但是我的目的在讓他多講話，抒解他的孤單寂寞。所以這一輩子，我對父親的照顧，自認沒有缺憾。
父親是在八十五歲時往生，當時我是中國時報嘉義縣市特派員，所以父親的告別式也享有小小的風光。在未出家之前，有一次我參加救世堂農曆七月的超度法會，到達會場時，法會已經開始，只見乩童在地上爬，好像雙腳被鐵鍊鎖住，表情痛苦。乩童不知是否知道我來，改變了一個姿勢，坐在一張椅子上，表情輕鬆，雙手做拉二胡狀，救世堂鸞生一見，即說阿三哥來了，趕快去買花生米及米酒，滴酒不沾的乩童喝了一口，開口訓示與會信眾，表明地獄苦刑無量，希望大家要好好做人，免得死後受到地獄的刑罰。父親同時表示，他現在在濟公師父的身邊，到處幫忙濟世。這一幕，讓留下難忘的印象。
其實，父親生前，就像濟公活佛一樣，喝一點米酒，喝了酒，喜歡說笑話，人變得更幽默。最大的特色是不管多炎熱的夏天，父親從來不洗澡，但身上除了煙酒味之外，沒有聞到任何的臭味。有時我看不過去，夏天會用溼毛巾幫他擦擦背部，讓他清涼一點。
父母往生之後，不管父母曾經多好，只能想念，最好是在父母還活著時，多盡一份人子孝心，才是最為重要。
佛說觀無量壽佛經就開示，往生西方極樂世界要累積三福，第一福就是孝養父母，奉敬師長。
蓮宗十一祖省庵大師勸發菩提心文，強調菩提心為諸善中王，必有因緣，方得發起。發菩提心必須有十種因緣，其中之一就是念父母恩故。父母生我、養我、育我，恩情如山高，似海深，為人子女理當永不忘記，念父母恩也是學佛修行，成就菩薩道的重要資糧。
附記：從紫微斗數命盤，這個月的福德宮有點不理想，所以農曆四月一日，我選擇去繳納汽車牌照稅，希望得到化解。今天農曆十三日再度回到福德宮不理想的位置，除了昨晚子時過後頭痛，睡醒就沒事之外，今日傍晚時分，一隻蚊子誤闖右耳，本來要找附近的理髮師幫忙挖出來，剛好理髮師不在。這隻蚊子偶而振動翅膀，我可以明顯感覺它的存在，只好請林天茂居士載我到離講堂最近的江重宏耳鼻喉科看診，可惜已超過五點半，醫生已經休息，護士小姐好意指點林森路繼續往前走，有幼安耳鼻喉科，隨時都在看診。到了幼安，發現還有一、二十人等待看病，我請護士是否可以方便一下，安排我先看。但護士小姐大公無私，要我排隊，我有點著急，再三請她問一下醫生是否可以通容先看診，後經護士小姐問過醫生，讓我再等一位患者，就為我看診，醫師服務時很親切，結果花不到三十秒，就將蚊子吸出來，心理才如釋重負。回來講堂看看收據，醫師是魏培釗醫師，感謝魏醫師給了方便。下午西方天空陰暗，本來以為沒有夕陽，未料看過耳鼻喉科回來，到三樓準備做晚課，還意外撿到美麗的夕陽，也算是苦中作樂。
※ 昨晚念佛會，陳麗枝居士送素火腿供養。
※ 感謝無名氏第241次郵政劃撥供養三寶。
※ 感謝麥寮鄉林雷硯居士經常郵政劃撥供養三寶。
※ 虎尾安溪慧日講堂受理106年點光明燈祈福：每人每盞五百元，一次繳交一萬元，點一生光明燈。
※ 護持法輪常轉，請使用郵政劃撥。戶名：虎尾安溪慧日講堂。郵政劃撥帳號：22690234號。講堂電話（05）6333622。
※ 悟耀法師著作：一字一拜地藏經日記，訂價二百元。悟耀法師人生解惑，訂價三百元。
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