新生命的出生，先是給人帶來喜悅與期待，隨著新生命的成長，卻可能給人帶來更多的痛苦煩惱；死亡先是給人帶來恐懼與哀傷，隨著時間的沖淡，卻可能給人帶來煩惱的解脫。仔細觀察人生，新生常是人生苦的開始，臨終反而是苦的結束。眾生在平日生活中，若能常念生死苦，面對無常，心理早有準備，即能在心中保持寧靜與祥和，凡事不致手足無措，甚至以佛法的智慧，解脫人生種種煩惱，超越生死苦海。
人生有八苦，生老病死苦之外，又加愛別離苦、怨憎會苦、求不得苦及五陰熾盛苦。任何人都無法避開生與死的衝擊，生與死更常要面對無常的考驗，給眾帶來無邊的煩惱。問題是生死無常的劇本，常在我們的周遭演出，可惜眾生經常耽於放逸享樂，常疏忽或忘怯生死之苦，直到無常悄然降臨，才知悲痛，但也只能無奈隨著生死流轉，神識不知將漂泊何方。
省庵大師「勸發菩提心文」，強調欲發菩提心，須具備十種因緣，其中之一為念生死苦，可惜眾生常如火宅中的童子，玩心太重，不知樑柱即將毀壞傾倒的危險，竟不思出離險地，稍微抓住一點時間，即縱情於財色名食睡等五欲的追逐享受，殊不知從生命的觀點，這是用最短暫的時間享樂，換得的是更為漫長的受苦時間，尤其是地獄之苦，時間更為漫長。以四天王天而言，四天王天的一日，乃人間的五十年，而四天王天的一百年，等於地獄的一日，如果為了極為短暫的時間享樂，因而造業，受到輪迴地獄的苦報，簡直相當不划算，無奈眾生迷假為真，不信因緣果報，以致經常沈淪在生死苦海中。所以發菩提心學佛修行，必須常念生死之苦，才知精進用功，否則隨業受報，難以從苦海中解脫。
省庵大師開示：「云何念生死苦，謂我與眾生，從曠劫來，常在生死，未得解脫，人間天上，此界他方，出沒萬端，升沈片刻，俄焉而天，焉而人，俄焉而地獄、畜生、餓鬼。黑門朝出而暮還，鐵窟暫離而又入，登刀山也，則舉體無完膚。攀劍樹也，則方寸皆割裂，熱鐵不除飢，吞之則肝腸盡爛，烊銅難療渴，飲之則骨肉多糜，利鋸解之，則斷而復續，巧風吹之，則死已還生。猛火城中，忍聽叫號之慘；前熬盤裡，但聞苦痛之聲；冰凍始凝，則狀似青蓮蕊結；血肉既裂，則身如紅藕華開，一夜死生，地下每經萬遍，一朝苦痛，人間已過百年。頻煩獄卒疲勞，誰信閻翁教誡，受時知苦，雖悔恨以何追，脫已還忘，其作業也如故。」
愛欲為生死之根本，只有脫離愛欲海，才能斷生死不停的流轉。所以要發廣大菩提心，必須念生死之苦，以免陷入生死泥沼而難以自拔。有人受地獄之苦時，才悔不當初，但是脫離地獄有幸為人，則又忘掉地獄之苦，照樣造業。就如同人間監獄的煙毒犯一樣，在獄中不自由時，盡量想辦法提前假釋，假釋出去，禁不起外界的誘惑，很快再犯回籠，煙毒犯回籠比率高達六、七成，人身難得，如果不自愛自重，恐怕重返地獄受苦的機率，比煙毒犯更高。
梁武帝所尊敬的誌公禪師有日應帝之邀看戲，戲子認真表演，等到戲演完結束，梁武帝問誌公禪師戲好不好看？演得好不好？誌公禪師說他不知道，因為他念著生死大事，無心看戲。梁武帝有些不信。誌公禪師知道難以說服梁武帝的疑惑，於是請帝隔日繼續演戲，並找一死囚，跪在戲台前，頭上頂著臉盆看戲，臉盆則裝滿水，演戲前告訴囚犯，如戲演完，臉盆的水不洒落一滴，放他回去，如果有洒落一滴，立即在台前斬首。戲演完，帝問囚犯戲演得好不好看，囚犯卻回答不知，因為囚犯擔心臉盆的水掉下來，全神貫注在臉盆上，事關他的生死，他根本無心看戲，梁武帝因而明白誌公所說生死事大，常惦記在心的道理。
圓瑛大師闡述「念生死苦，則生死心切，六根對境，視而不見，聽而不聞，即可斷生死流，出愛欲海。」
印光大師開示念佛如何專注？請念佛人在念佛時，做即將「死」想，因而更為悲切，念佛自然更加真誠。所以印光大師在自己常住之處，寫一個「死」字，時時刻刻提醒自己，不讓自己懈怠放逸。但是沒有學佛修行的人，平日很禁忌談到死字，擔心帶來不吉利。
一個人如果玩心太重，或有喝酒賭博等不良習慣，不是對學佛修行沒有興趣，就是勉強親近學習佛法，也會很容易就退轉。如果一個人能念生死之苦，知道享樂時間極為短暫，死後苦報極為漫長，玩心就不會那麼重。同樣的道理，有人經過大病一場，或經過一場嚴重的劫難，常因而覺悟人生的無常，生死流轉業力的可怕，此時發心修行，道心最為堅強堅固。
佛來人間示現，為的就是幫助眾生解脫生死煩惱大事。然而眾生執著妄想，只念五欲的幻境，不能悲切念生死之苦，以致常在愛欲之海浮沈，身心常遭名枷利鎖，逐幻為實，以造業為樂，以清淨為苦，所以不用智慧學佛修行，不是流於迷信，就是容易懈怠退轉，就沒有機會解脫煩惱，超越人生苦海。
※ 昨晚台灣省舞獅技藝會總幹事王宏隆居士來訪，送菜包供養。在與吳安治居士泡茶時，他拿出筆電分享了他最近所寫的書法墨寶。近來他常揮毫，送書法墨寶與朋友結緣，送者與受者，皆大歡喜。
※ 上午王繡美居士送蔬菜供養。
※ 上午林永順居士來訪。
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