今年國曆四月五日是清明節，但民間掃墓祭祖可能有許多人早已提前，既避免人群擁擠，也可適當規劃清明連續假期。清明祭祖，準備豐厚的物質祭拜，固然是表達孝道的方式，但祭祖時為往生親人念佛迴向，功德更為殊勝。念佛可以利益在惡道受苦的親人，又能利益往生人道的親人，現世生活更為平順，同時也能利益往生西方極樂世界的親人，更增蓮品，早日花開見佛。
自從悟耀出家之後，就沒有和俗家的親人去公立納骨塔祭拜父母祖先，加上講堂沒有舉辦孝親之類的法會，所以沒有其他出家人忙碌，清明節常在講堂為父母祖先誦經念佛，以表達自己的一份孝思。
佛法度人，法師的因緣、理念各自不同，有以經懺度人，有以念佛度人，有以行善度人，有以宣揚佛法度人，虎尾安溪慧日講堂是由觀世音菩薩取名，既然觀世音菩薩為我的佛寺取名為講堂，所以講堂的經營理念就是弘法利生，八萬四千法門都在度眾生，每位法師度眾生各有不同因緣，度眾能相應，就是最適合的法門。所以講堂很少舉辦經懺法會，因而講堂也缺乏固定的收入，一切都隨順眾生的因緣。
悟耀出家，今年邁入第十一年，但精進修持佛法已有二十一年，九年來，持績在痞客邦虎尾安溪慧日講堂寫部落格，後來加入臉書，每天同步發表有關佛法的文章，將深奧的佛法融入生活中，讓社會大眾可以實踐力行，轉眼已經寫了三千多篇文章，三百多萬字，藉此宣揚佛法，聊表關懷眾生都能離苦得樂的心意。
清明節掃墓祭祖，物質的供養固然重要，但以念佛來做法供養，更具有殊勝的意義。在這一天，悟耀以清淨心，為往生父母及祖先誦阿彌陀佛經、念阿彌陀佛名號，願他們都能往生西方極樂世界，免受六道輪迴之苦。一般眾生祭拜父母祖先也可以這樣做，因為念佛誦經都能冥陽兩利，冥陽兩界藉著佛力加被，消除累世的業障，增長福慧，離苦得樂。
一般眾生常會懷疑，父母祖先都已經往生，祭拜他們有用嗎？如果沒有作用，何以大家還年年都在祭拜父母祖先呢？依照佛法的角度，若是父母祖先已經往生六道，子孫為父母祖先做功德，仍可幫助他們所往生的現世獲得改善，如在動物道受苦，可以受到主人家的照顧寵愛或早日解脫動物道，出生為人；若是在人道，可以改善現世的命運，減少災難，增長人緣。重要的是念佛誦經的心意，是否足夠至誠懇切，眾生都能至誠念佛表達孝心，必然功不唐捐。
人死後到底還有沒有靈魂的存在？依照佛教的觀點，佛教不說靈魂，是說神識，人有八識，世間一切事情都進入我們的阿賴耶識，因為神識不滅，所謂死亡，其實只是換了一個形式的軀殼，神識則依照業力繼續流轉，如果沒有修行，跳脫不開六道輪迴，永遠在六道的生死苦海浮沈，輪迴不已。所以如果有人說人死了，十八年後又是一條好漢，這樣就流於「常見」，事實上，人死後未必能再出生為人，常殺羊來吃的人，可能轉世為羊，經驗被宰殺的痛苦恐懼；至於曾經殺人，可能出世後也會被殺，更嚴重的是進入畜生道或地獄道受苦。
另外，如果有人說，對死不用害怕，死了就一了百了，什麼痛苦煩惱都沒有。這樣的想法就是流於「斷見」，也不正確。人的神識是受到累世的業力所影響，在六道中流轉不已，有時出世為人，有時出世為動物，有時進入餓鬼道，比較好的是上升天道享福，但享福仍有時盡，如果要超越六道輪迴，只有靠學佛修行來解脫。所以佛經說：「假使百千劫，所作業不亡，因緣會遇時，果報還自受。」
念佛法門是為易行道，所謂三根普被，利鈍兼收，然而越是簡易，越容易受到忽視，殊不知，念佛要念到都攝六根，淨念相繼，得三摩地，也是不容易的工夫。所以念佛法門，必須「信、願」真誠懇切，發廣大菩提心，才能發「行」的勇猛工夫，是心作佛，是心是佛。以如來萬德洪名，冥熏加被，得以業消智朗，障盡福崇，或得三昧，或証無生。
是故，大眾在清明時節掃墓，祭拜祖先時，除了豐厚的祭拜物品之外，若能為往生父母祖先，攝心至誠念佛，實乃最好的法供養，既利益往生親人，也利益現世子孫福慧綿長。
※ 今日照片為講堂念佛會檔案照片。
※ 上午吳安治居士來禮佛。
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