現代人面對臨終大事，觀念已經隨著忙碌的工商社會而調整，大家面對死亡，不再表現哭得死去活來，哀慟愈恆的模樣，因為大家都有一個心理準備，人總是要走這一條。有學佛修行的家庭，更懂得用智慧去面對臨終大事的處理，以祥和的念佛聲來取代哭聲，利益亡者往生西方極樂世界，免受六道輪迴之苦。
昨日上午和吳安治居士前往惠來殯儀館，為王楊愛月老菩薩誦經、持咒、念佛，家眷可說全員到齊，包括王賜昌、王秀遐、王秀娟兄妹以及王賜昌居士的兒子王柏凱、羅雅純夫婦、女兒王虹凱、王貞凱，而王居士的同修王良娃老師則在家裡照顧幼小的孫子。在二十四小時內，家屬都能為王楊愛月老菩薩的永別表達適當的哀悼，也算是福報不錯。尤其王賜昌、王良娃夫婦以及外勞，三人幫忙助念八小時，才將其母親的遺體移到惠來殯儀館，是一種孝道的正確表現方法。由於家就在虎科大及安慶國小附近的民主路，他們考慮到如果在家中設置靈堂，擔心會影響交通，因而決定在殯儀館簡單隆重處理後事。符合近代高僧印光大師的開示：「以念佛利益，多於誦經拜懺做水陸多多矣。」「至於喪祭，通須用素，勿隨俗轉。縱不知世務者，謂為不然，亦任彼譏誚而已。喪葬之事，不可過為舖排張羅。做佛事，只可念佛，勿做別佛事。並令全家通皆懇切念佛，皆有實益。」
臨終處理得宜，讓亡者有尊嚴告別人生，讓生者死者皆得到心安。尤其由親人眷屬幫助助念，由於具有血緣關係，功德更為殊勝圓滿，生者覺得對亡者盡了心力，相信能得阿彌陀佛接引往生西方極樂世界；亡者見親人表現的孝心，也可以幫助世間的萬緣放下，安心往生。如果花大錢請人做佛事，固然門楣得到光彩，但花錢能辦的事，也許外表可以贏得體面的美名，但對亡者的助益，未必是最為殊勝圓滿。佛教早就重視臨終處理的方法，包括人在往生之後，不要去移動遺體，在最少八個小時內，由親友排班念佛，幫助他安心離去。很多人印証，這樣可以幫助往生者的臉相更為安詳如生，証明得佛接引。
是故，昨日王賜昌居士、王秀遐居士都說其母的臉相如生，慈祥和靄，多少撫慰了面對母親永遠別離所帶來的傷痛。
以臨終處理來說，如果平日不學佛修行，往生者對死亡容易感到恐懼，在世者不知如何幫助念佛往生，我常強調與其請僧眾助念做法事，不如由有血緣關係的家屬幫助念佛或誦經，同時給亡者適當的安慰開導，讓他對世間的萬緣不致有所罣礙，如此功德更為殊勝，也是表達孝道最圓滿的方法，有些人家在七七四十九天內，可能因而感應到亡者的歡喜與心安。臨終大事要幫助亡者安心往生，除以「阿彌陀佛」四字洪名助念，也可持誦阿彌陀經、地藏經，往生咒，如果家人不識字，就專念阿彌陀佛佛號，至誠懇切，也很殊勝。人在往生後，如要做功德迴向往生者，最好在四十九天內為之，這樣對往生者比較有助益，七七四十九天後，琰魔法王可能已經根據「俱生神」所陳述的善惡功過判處六道輪迴，助益程度就沒有那麼直接。所謂做功德，包括誦經、念佛、布施、供養三寶等，而往生者往生西方極樂世界，或往生善道，對陽世的親人也會有間接的助益，容易得到平安吉祥。
為何要在七七四十九天內做功德對亡者比較有所助益，這是地藏經告訴我們的道理。地藏經利益存亡品第七，地藏菩薩白佛言：「若能更為身死之後，七七日內，廣造眾善，能使是諸眾生永離惡趣，得生人天，受勝妙樂，現在眷屬利益無量。」
地藏經同時開示：一般眾生往生之後，未知罪福，七七日內如癡如聾，或在諸司辯論業果，審定之後，據業受生；未測之間，千萬愁苦，何況墮於諸惡趣等。是命終人，未得受生，在七七日內，念念之間，望諸骨肉眷屬救拔；過是日後，隨業受報。
是故，陽間親人為往生者助念、誦經、做功德，應把握在往生後七七四十九天內為之為宜。
人有生，難免有死，學佛修行不為別的，就是學會看淡生死，甚至圓滿生死大事。至於人世間的榮華富貴等，只是學佛修行的次要利益，因為人一旦有了榮華富貴，就會極盡享樂的能事，享樂時難免又要造業，造業又要陷於因果輪迴之中，因此可能樂盡苦來，苦盡樂來，不斷的隨業受轉，就如同陷溺在波濤洶湧中，抓不到可以受力的浮木，人生最應怖畏之事，就是隨業輪轉於六道之中，失去了作主的能力。而學佛修行的功德利益，就是幫助我們面對生死，更有定力，不致恐懼，堅信自己可以往生西方佛國。
※ 「觀自在」刊物第六十三期延後一週出版，昨日已經辦理郵寄。
※ 上午吳安治居士來禮佛。
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