每個家庭都會碰上臨終大事，世俗雜務可以委託專業的葬儀社處理，不勞費心，最重要的是妥善處理臨終事宜，好好幫助亡者助念，一切莫如念佛功德好，冥陽兩界同得利益，亡者自在，生者安心。
早課才開始，電話急響起，通常在佛堂早晚課、誦經等，我就不會再接電話，但因時間早，心想必然緊急，於是在電梯內接分機電話，原來是林士珍居士打來，說其母親林周清花，在凌晨四點往生，請我過去為其母親開示。我說我正在做早課，完後過去，於是請諸佛菩薩諒解，將早課簡化完成，即騎機車過去，還好其母住處距離講堂不遠。當時葬儀社已經初步將亡者安置妥善，並安置了西方三聖像，我簡單為亡者開示，請她萬緣放下，對世間不要有所罣礙，更重要的是叮嚀亡者也要念佛，並且堅定發願要往生西方極樂世界，即得阿彌陀佛慈悲接引。然後淨下心來開始為亡者念佛，助念將近一個小時，由於還要回講堂早供、施食，因而以心經再為亡者開示，即結束助念，剛好虎尾助念團也有居士趕來助念，我交代林士珍居士，排班助念八個小時，若是一個人助念，不一定要唱佛，可以念阿彌陀佛四字洪名即可。同時我也指給亡者的親屬看，經過念佛，本來臉相有些發黑，逐漸恢復自然。
林士珍居士的母親往生，我自然要加以關心，林居士十幾年前就跟我念佛修行，大女兒陳佳薇就讀中興大學，次女陳韻如就讀台中師範學校，也都來跟我念佛，如今陳韻如在桃園擔任國小老師，結婚生子，陳佳薇居士後來考取高考，目前在移民署桃園國際機場服務，這份緣份算是頗為難能可貴。
本來週三就是觀世音菩薩成道紀念日，今晚的念佛會打算不再為亡者功德迴向往生西方極樂世界，但因林周清花老菩薩剛好在今日往生，我特地請示諸佛菩薩，今晚念佛會是否適合為亡者功德迴向，所獲得的答案是可以，可見諸佛菩薩關懷眾生的慈悲。今晚不僅為林士珍居士往生的母親林周清花功德回向，也再次為王賜昌居士、王秀遐居士往生的母親王楊愛月老菩薩功德迴向，同時也為劉建廷居士其同修的祖母許妁老菩薩功德迴向，三個往生者都是女眾，而且都是八、九十歲的老菩薩，可見世間的往生，冥冥之中，自有定數。如同民間傳說，幽冥船的班次，有類似的收容對象才出發。
臨終大事的處理，雖然強調他人助念或請僧眾誦經做法事的殊勝功德，但仍以親人幫助助念，由於具有血緣關係，功德更為殊勝圓滿，生者覺得對亡者盡了孝心，相信能得阿彌陀佛接引往生西方極樂世界；亡者見親人表現的孝心，也可以幫助世間的萬緣放下，安心往生。如果花大錢請人做佛事，固然門楣得到光彩，但花錢能辦的事，也許外表可以贏得孝道的美名，但對亡者往生的助益，未必是最為殊勝圓滿。
佛教早就重視臨終處理的方法，包括人在往生之後，不要去動遺體，在最少八個小時內，由親友排班念佛，幫助他安心離去。很多人印証，這樣可以幫助往生者的臉相更為安詳如生，証明得佛接引。
以臨終處理來說，如果平日不學佛修行，往生者對死亡容易感到恐懼，在世者不知如何幫助念佛往生，我常強調與其請僧眾助念做法事，不如由有血緣關係的家屬幫助念佛或誦經，同時給亡者適當的安慰開導，讓他對世間的萬緣不致有所罣礙，如此功德更為殊勝，也是表達孝道最圓滿的方法，虔誠的人家在七七四十九天內，可能因而感應到亡者的歡喜與心安。臨終大事要幫助亡者安心往生，除以「阿彌陀佛」四字洪名助念，也可持誦阿彌陀經、地藏經，往生咒，如果家人不識字，就專念阿彌陀佛佛號，至誠懇切，同樣殊勝。人在往生後，如要做功德迴向往生者，最好在四十九天內為之，這樣對往生者比較有助益，七七四十九天後，琰魔法王可能已經根據「俱生神」所陳述的善惡功過判處六道輪迴，助益程度受到影響。所謂做功德，包括誦經、念佛、布施、供養三寶等，而往生者往生西方極樂世界，或往生善道，對陽世的親人也會有間接的助益，容易得到平安吉祥。
為何要在七七四十九天內做功德對亡者比較有所助益，這是地藏經告訴我們的道理。地藏經利益存亡品第七，地藏菩薩白佛言：「若能更為身死之後，七七日內，廣造眾善，能使是諸眾生永離惡趣，得生人天，受勝妙樂，現在眷屬利益無量。」
地藏經同時開示：一般眾生往生之後，未知罪福，七七日內如癡如聾，或在諸司辯論業果，審定之後，據業受生；未測之間，千萬愁苦，何況墮於諸惡趣等。是命終人，未得受生，在七七日內，念念之間，望諸骨肉眷屬救拔；過是日後，隨業受報。
是故，陽間親人為往生者助念、誦經、做功德，應把握在往生後七七四十九天內為之為宜。
人有生，難免有死，學佛修行不為別的，就是學會看淡生死，甚至圓滿生死大事，讓生者、亡者同獲功德利益。
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