農曆七月，各種超度、消災祈福法會陸續在進行中。但世人要獲得平安吉祥，單是依賴法會那是不夠的，必須眾生經常謹守道德分寸，諸惡莫作，眾善奉行，隨時自淨其意，才能真正消災解厄，招來平安吉祥。早期農業社會，大家都能潔身自愛，羞與生活習性不良的人為伍，現在大家只對金錢和權勢崇拜，不分人的好壞善惡，缺乏道德觀念與羞恥心，這種現象，正應驗地藏經中，佛所開示：「南閻浮提眾生，舉止動念，無不是業，無不是罪。」若是眾生缺乏懺悔的心，又如何能獲得真正的安樂。
今年農曆七月，南部淹大水，許多人性的自私陰暗面，也不斷呈現在世人的眼中，真正想要消弭天災人禍，不管執政的政府或百姓，都要好好的懺悔業障，因為禍福無門，惟人自召。
佛在金剛經中說眾生的心性，剛強難以調伏。在地藏經中，佛告地藏王菩薩：「一切眾生未解脫者，性識無定，惡習結業，善習結果。為善為惡，逐境而生。輪轉五道，暫無休息，動經塵劫，迷惑障難。如魚遊網，將是長流，脫入暫出，又復遭網。吾當憂念。汝既畢是往願，累劫重誓，廣度罪輩，吾復何慮！」
佛教常說地獄，為何會有地獄？不是那一位佛菩薩所設置，而是眾生的業力所感應而成。地藏王菩薩向普賢菩薩報告種種地獄的存在之後，向普賢菩薩說：「仁者！此皆是南閻浮提行惡眾生，業感如是，業力甚大，能敵須彌，能深巨海，能障聖道。是故眾生莫輕小惡，以為無罪，死後有報，纖毫受之。父子至親，歧路各別，縱然相逢，無肯代受。」
地藏經利益存亡品第七中，地藏王菩薩告訴佛說：「世尊！我觀是閻浮眾生，舉心動念無非是罪；脫獲善利，多退初心；若遇惡緣，念念增益。是等輩人，如履泥塗，負於重石，漸困漸重，足步深遂。若得遇知識，替與減負，或全與負。」
可見此生能遇善知識的指引，是多麼重要的一件事。
閻羅天子也問佛：「我觀地藏菩薩在六道中，百千方便而度罪苦眾生，不辭疲倦，是大菩薩有如是不可思議神通之事，然諸眾生脫獲罪報，未久之間又墮惡道。世尊！是地藏菩薩既有如是不可思議神力，云何眾生而不依止善道，永取解脫？」
佛告閻羅天子：「南閻浮提眾生，其性剛強，難調難伏；是大菩薩於百千劫，頭頭救拔如是眾生，早令解脫。是罪報人乃至墮大惡趣，菩薩以方便力，拔出根本業緣，而遣悟宿世之事。自是閻浮眾生結惡習重，旋出旋入，勞斯菩薩久經劫數，而作度脫。」佛並以眾生誤入險道，如能聽人勸告，及早退出，同時也轉告親友，那裡有險道，不可進入。
是故，學佛修行，必須親近善知識，當你有迷惑或犯錯時，才能有人給你正確的指導；如果沒有遇到善知識，難免執意進入人生的險道，甚至因而丟了性命。
例如有些學命理或道法的人，不懂地藏經，動輒告訴眾生，不可在家念地藏王菩薩聖號，不可在家誦地藏經，否則會引來很多鬼魂進入家門，因而造成家宅不平安。這種大邪見，經常都在媒體上重複述說，眾生聽到這樣的邪見，如果相信，損失實在太大。所以平日應多親近善知識，碰上有邪見的迷惑，才能得到善知識的正確開導，而得甚深的利益。如同地藏經所說，人逢險道，肯聽人勸說而退出，就能確保平安。眾生只要至誠懇切禮敬地藏王菩薩，連鬼王都要表示尊敬，何況是幽冥眾生，豈會予以加害？
主命鬼王告訴佛：「世尊！一切眾生臨命終時，若得聞一佛名，一菩薩名，或大乘經典一字一偈，我觀如是輩人，除五無間殺害之罪，小小惡業合墮惡趣者，尋即解脫。」所以眾生不用害怕持念地藏王菩薩聖號，也不用擔心在家誦地藏經會招來眾多鬼魂。但是在家誦地藏經，最好懂得要領，知道功德迴向，不要隨興或隨意誦經，隨意停止，這樣才不致獲罪於幽冥界眾生而不自知。
佛告地藏王菩薩：「地藏！是南閻浮提眾生，志性無定，習惡者多，縱發善心，須臾即退，若遇惡緣，念念增長；以是之故，吾分是形，百千億化度，隨其根性而度脫之。地藏！吾今殷勤以天人眾付囑於汝，未來之世，若有天人及善男子善女人，於佛法中種少善根，一毛一塵，一沙一渧，汝以道力擁護是人，漸修無上，勿令退失。」佛將照顧眾生的責任付託給地藏王菩薩，眾生何以要畏懼地藏王菩薩呢？如此豈非太沒有智慧。
講堂在農曆七月鼓勵大家恭誦地藏經，持念南無地藏王菩薩聖號，主要藉此懺悔往昔業障，業障不消除，就如同身體的肉中有刺，沒有拔出來，只靠擦藥是不可能治癒；經過誦經、念佛的修持，功德迴向累世冤親債主、父母師長，有助減輕業障，福慧自然增長。
眾生都有佛性，差別只是眾生的心地常有執著、妄想，如是自性迷，即是始終凡夫；如是自性覺，去除了執著妄想，眾生的心地即是佛地。是故，學佛修行就是從心起修，減少種種的執著妄想，少一份執著，就多一份自在；少一份妄想，就多一份清淨。心不清淨，就會起痛苦煩惱；心中清淨，菩提在其中。所謂眾生的心如水，阿彌陀佛如月，至誠感佛，則水清月現也。
※ 昨日傍晚林永順居士來訪。
※ 上午紀錦義居士、吳安治居士來禮佛。
※ 上午大埤鄉長參選人林森寶、陳麗華居士來禮佛。
※ 虎尾安溪慧日講堂慶祝地藏王菩薩聖誕，訂於國曆九月九日（農曆七月三十日）星期日晚上八時，舉行慶祝法會。法會之後，茶點聯誼，歡迎參加，同霑法喜。
※ 虎尾安溪慧日講堂受理107年點光明燈祈福：每人每盞五百元，一次繳交一萬元，點一生光明燈。
※ 護持法輪常轉，請使用郵政劃撥。戶名：虎尾安溪慧日講堂。郵政劃撥帳號：22690234號。
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