照片說明：苦行釋迦。繡球花開。日出日落。
上午紀錦義居士來禮佛，由於星期三才送九十高齡的母親去桃園弟弟家，緊繃的神經，才有如釋重負的感覺。由於自己親身照顧母親，才知目前社會中，家中父母出問題的不少，老人的長壽，給每一個家庭帶來的未必是幸福的感覺，而是更大的身心負擔。碰上子女不孝，或子女家境、經濟能力等不允許好好照顧多病的老人，社會悲劇隨時可能發生。但政府相關單位在老人安養的措施上，好像不太用心與著力，加上老人安養問題叢生，可能隨時成為社會問題的未爆彈。照顧老人，尤其多病老人的起居生活是一件很辛苦的負擔，除了醫療的照顧之外，適當的灌輸佛法的觀念，應該有助於老人身心的安頓與痛苦煩惱的解脫。
紀老師接回母親照顧，只有兩個月，但因九十高齡的母親有些失智，完全重聽，性情顯得比較暴躁，嘴巴常會嘮叨罵人，又無法好好給她交代事情，所以照顧高齡的母親，日夜擔心她的安全與情緒，感覺壓力很大，因而這兩個月來，不太敢出門。紀老師說，照顧母親，才知道家家有本難念的經，所以不知情況，不要隨便罵人不孝，因為現代老人的問題特別複雜，有精神疾病問題，有生理疾病問題，有經濟壓力的問題，有兄弟姐妹互推責任的問題。比較別人的情況來看，紀老師反而覺得自己照顧母親的苦心，根本還不算什麼，何況他還有一個也很孝順的弟弟可以分擔對母親的照顧。
日前紀老師僱用計程車載母親去桃園弟弟家，計程車司機同樣也有照顧多病父母的壓力，而且計程車司機還說曾經載過的老人情況更不好，為人兒子，負擔更重。他說，有兄弟二人，母親失智，父親中風，後來要氣切，氣切之後可能成為植物人，負責照顧的兩兄弟不主張氣切，隨緣醫治，但因上有五位姐姐堅持要求氣切，只好依了她們，無奈姐姐們卻不用負責照顧的責任，加上兄弟要為工作奔波勞碌，所以過得很辛苦。
另外，紀老師的鄰居中，有位陳老師，父母身體也都不好，失智的母親留給他照顧，多病的父親由哥哥接到台北照顧；還有一位丁居士的堂兄弟，也遭遇必須照顧病苦母親的壓力，可見為老人安養、病苦照顧的家庭越來越多，顯然是一個逐漸嚴重的社會問題。
父母病苦的照顧，我從初三開始，就飽嚐了母親在秋冬生病半年，躺在床上的壓力，而且直到我長大成人，出了社會服務，都脫離不了這樣的夢饜。所以對照顧年老的父母，或多病的父母，我可以想像大家所承受的負擔，尤其現在流行小家庭制度，一家人口不多，碰上父母有疾病，就騰不出人手來照顧，或者薪水單薄，面臨醫藥費的壓力，所以有很多情況，未必是子女不願盡孝，可能是沒有能力盡孝。
高齡社會，完全健康的老人比較少，多多少少都會有一些老人疾病，有的更嚴重，失智、中風、甚至是植物人，同樣的失智，有的情緒還會更暴躁，對環境產生破壞力，如無端發脾氣、將糞便塗在牆壁上，可說比中風，腦筋清醒的老人更難照顧。是故，以前大家期待父母長壽，現在如果身體不健康，長壽就會變成子女重大的累贅，會形成許多家庭問題，甚至引爆更多的社會問題。
九十九年十二月發生一件老翁殺多病妻的悲劇，工程師退休的老翁王敬熙疑似不捨患有帕金森氏症老妻孫元平為病所苦，以藥物將她迷昏，再以釘子從她的前額頭頂端，用鐵槌敲下去，釘死妻子後再向警方報案自首。據了解，老翁辛苦栽培了兩個兒子，結了婚，兒媳都留在美國，他一個人要照顧老弱多病的太太，終於承受不了這個壓力，以致發生「釘死」太太的悲劇。類似這樣的老人晚年悲劇，未來可能還會不斷重演，可見老人安養照護的問題，必須未雨綢繆，妥善擬訂因應政策及對策。未來的高齡社會，對父母盡孝或老人夫妻的相互照顧，已經不是只有衣食飽暖的問題，而是疾病的折磨更甚一切。
曾經從事新聞採訪工作廿五年，讓我看盡老人孤苦零丁，有子若無的悲劇。子女肯花錢為父母僱用外勞來照顧，已經算是不錯，殊不知外勞品性良莠不齊，有的也會帶來更嚴重的社會問題，例如外勞小者偷竊，大者虐待老人，甚至暗中謀財害命。
此外，也有不孝子女，父母還健康時，都不想照顧，為了方便自己擁有享樂的生活，將老父老母送到私人安養院，而私人安養院以賺錢為目的，真正能發揮愛心的並不多，導致年老父母在安養院反而提早鬱鬱而終。
人口老化後，子女除了要為工作操勞，還要擔心父母的身體健康，所以家中父母如果健康獨立，子女會覺得自己很幸福；如果老人家身體欠安，要帶他們去看醫師，甚至要照顧他們生活起居，可真是辛苦；如果家中父母罹患失智、中風等慢性病症，生活上可能陷入愁雲慘霧中。所以有老人家的子女，最好能親近佛法，用功修行，這樣對父母的健康，會有所幫助，就算有疾病也容易遇到明醫，給予妥善的治療。
維摩詰經中，維摩詰居士示現生病，佛陀派文殊菩薩前往慰問。
文殊：「居士是疾，何所因起？其生久如？當云何滅？」
維摩詰：「從癡有愛，則我病生。」「以一切眾生病，是故我病。」「若一切眾生得不病者，則我病滅。」「菩薩為眾生故，入生死，有生死，則有病。」「譬如長者，唯有一子，其子得病，父母亦病，若子病癒，父母亦癒。」「菩薩如是，於諸眾生，愛之若子，眾生病，則菩薩病。」這一段佛法，好像示範給眾生來學習如何對病者的照護與關懷。
從佛教的觀點來看，家屬中有人受到慢性或重症的折磨，可以斷定是業力所帶來的果報，這類的患者及家屬，應該思考透過佛法的修持，消除業障，例如念佛法門，就是將念佛功德迴向給患者或患者的冤親債主，如果患者與塵世有緣，祈求他早日恢復健康；如果與塵世無緣，則願他早日往生西方極樂世界，讓他既有尊嚴又寧靜的離開這個世界。念佛法門是如此不可思議，重要的是每個人的信願行是否足夠堅定。只要患者本人或家屬的誠意堅定，以念佛來度過病苦的日子，絕對可以幫助減緩壓力負擔。念佛功德迴向，被迴向的人只能得到七分之一的功德，如果患者有能力自己念佛，盡量鼓勵他常念佛，至誠懇切，相信會有不可思議的效果，心靈的焦慮，也可以獲得妥善的安頓與抒解。
※吳安治居士幫忙辦一點小事，昨晚再來禮佛。
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