地藏王菩薩聖誕即將來臨，講堂前的樟樹充滿著生趣，經常傳來小鳥和諧的叫聲，即使寂靜自處，也不會覺得寂寞。甚至在寧靜中，體會一種淡然的喜悅與知足。
今天早晨，四樓陽台空氣顯得清涼，沒有前幾天的燠熱，而樟樹上不斷的傳來鳥叫，和諧悅耳。屋簷旁有一條垂直的電線，麻雀常喜歡在這條電線上盪鞦韆，今早也有一隻麻雀來停留，搖幌中顯得可愛，麻雀看到我，拿著單眼照相機對著牠，牠就飛開，可是又很快飛回來，等到我注意牠時，牠又飛開，顯得有些逗趣。而樟樹中，平日即隱藏著更多的白頭翁與麻雀，以及八哥、長尾鳥、斑鳩，今早則沒有看到長尾鳥與八哥，八哥只出現在鄰居的屋頂。我可以感受鳥類隱藏其間，是從他們所發出的熱鬧聲音。鳥類有牠們特有的靈敏觀察，一對白頭翁發現我在注意牠們，立即隱入比較濃密的樹葉中，不知是害羞還是害怕。樟樹上的小鳥，主要不出白頭翁、麻雀、長尾鳥、八哥及斑鳩這幾類，但牠們的因緣也隨時在變化，有時一天中常看到白頭翁，有時常看到斑鳩，有時一陣子看不到長尾鳥或八哥的蹤影。叫聲最好聽的還是白頭翁，清脆悅耳，甚至有節奏，長尾鳥和八哥的叫聲比較沙啞，麻雀的叫聲比較單調，只會啾啾作響，但在樟樹上，傳出不同鳥類的叫聲，有時產生另一種自然和諧的共鳴。
鳥類也隨時在觀察人，像早晨等到我要離開陽台時，一隻斑鳩飛到距離我很近的陽台，好像並不畏懼我。有時則是兩隻斑鳩同時出現，常會看到一隻斑鳩不停的向另一隻斑鳩打躬作揖，好像在求愛示好，讓人感覺斑鳩顯得彬彬有禮。有時斑鳩則表現得目中無人，悠閒的用牠們的嘴整理羽毛。
此情此景，想到宋朝慧開禪師的名言：「春有百花秋有月，夏有涼風冬有雪，若無閒事掛心頭，便是人間好時節。」然而，若是沒有一顆寧靜的心，沒有一顆知足的心，這樣的好時節就很難體會得出來，甚至有人會覺得花開花落，蟲鳴鳥叫有什麼好稀奇？同樣的道理，蘇東坡的「溪聲盡是廣長舌，山色無非淨法身」將溪聲描述為廣長舌，山色看成是淨法身，也需要在學佛上有些修為，才能體會出那種境界。又如白居易問鳥巢禪師佛法的大意？鳥巢禪師說「諸惡莫作，眾善奉行。」白居易覺得太簡單，脫口而出說：這句話連三歲孩童都懂得。鳥巢禪師回說：「三歲孩童雖懂得，八十老翁行不得。」顯見佛法知易行難。就如同在空氣清涼的早晨，我看到麻雀的可愛動作，聽到清脆的白頭翁叫聲，心中泛起淡淡的喜悅與知足。但一般眾生看到此情此景，可能如同白居易聽鳥巢禪師說佛法的感覺一樣，未必能體會出大自然生態的美妙情境。
出家有何好處？沙門：「處於空閒，修習聖道，調伏諸根，護念眾生，不染世間，求得解脫。」聽起來好像很容易，做起來可不簡單。單說調伏諸根，意根如猿猴蹤跳，如大象狂奔，有多少人可以輕易調伏？有多少人可以寂靜自處，又不失輕安？又如同舌根，有人為滿足三寸舌根，對食物極盡挑剔，要讓眾生做到什麼食物都能吃，而且吃得歡喜，那就要靠修行的本事。如同佛與阿羅漢眾弟子因宿世的因果，多天未能化緣到食物，只好接受馬伕建議，吃馬麥療飢，但同樣是馬麥吃在嘴裡，佛與阿羅漢弟子所感覺的滋味絕對不會一樣。又如同天人，思食即至，飲食的滋味則因天人福德之不同而有所差異。
學佛修行的人，應該常保一顆寧靜自在的心，才能在穢惡充滿的娑婆世界，遍植西方九品蓮！
學佛修行的人，應該常感知足，知足的心才是快樂的泉源，雖然金錢很重要，但金錢無法滿足一個人的心；政治的權力也很重要，但政治的權力一樣不能滿足一個人的心；享樂、美食也都很重要，但仍無法滿足一個人的心，甚至更為患得患失，產生更多的痛苦煩惱。
是故，佛遺教經佛言：「知足之人，雖臥地上，猶為安樂。不知足者，雖處天堂，亦不稱意。」
※ 虎尾安溪慧日講堂訂於國曆八月三十一日（農曆七月二十九日）星期三晚上八時，舉行慶祝地藏王菩薩聖誕法會，歡迎參加，同霑法喜。法會之後，茶點聯誼。
※ 護持法輪常轉，請使用郵政劃撥。戶名：虎尾安溪慧日講堂。郵政劃撥帳號：22690234號。講堂電話（05）6333622。
※ 點光明燈祈福：每人每盞五百元，一次繳交一萬元，點一生光明燈。
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