人生無常，天災人禍到處可見，隨時可能遇上意外危險或病苦，重大的交通事故、恐怖攻擊、水災火災、病毒侵襲等隨時威脅到人類的生命安全。若要避免人生的意外，可以持念「南無消災延壽藥師佛」名號，也可以經常恭誦「藥師如來本願功德經」，有助消災解厄，增進平安吉祥。
在高度科技文明的世界生活，天災人禍的威脅反而更為嚴重，如八大人覺經所說：「世間無常，國土危脆。四大苦空，五陰無我。生滅變異，虛偽無主。心是惡源，形為罪藪。如是觀察，漸離生死。」
莫蘭蒂颱風來時，有學校的鐵皮屋屋頂被風掀起，正好蓋在附近的一棟民宅上，簡直是飛來橫禍；台灣的遊客在巴黎搭火車，被四個東歐人毆打，造成重傷，危及生命安全。美國要轟炸iS，卻轟死了敘利亞的國軍。每天從新聞報導中，可知天災人禍不斷的在發生，世界雖大，卻沒有一個真正可以安全居住的地方。
天災人禍何時降臨？每個人都無法事前防範，但也不用完全聽天由命，透過佛法的修持，仍可達到趨吉避凶的目的。藥師經告訴我們，若是眾生以至誠懇切的心持念藥師佛名號，或恭誦藥師經，功德迴向冤親債主，法界一切眾生，就能避免人生的九種意外死亡。
藥師經中，救脫菩薩告訴阿難尊者，人生有九種橫死：若有眾生得病雖輕，然無醫藥，及看病者，設復遇醫，授以非藥，實不應死，而便橫死；或信邪師作法治病，妄說禍福，殺種種眾生，祭拜鬼神，欲求福反而遭禍。這就是第一種意外橫死。換言之，第一種意外原本是不需要死，因為愚痴迷惑，以致信邪倒見，招致橫死。
第二種是被王法所誅戮。過去君王統治的時代，沒有健全的法律保障，就很容易發生這種事情，即使民主社會的今天，冤獄的事情也常在發生。即使是民主社會的司法，還是離不開錢與權所造成的錯誤審判問題。
第三種是畋獵嬉戲，耽淫嗜酒，放逸無度，橫為非人奪其精氣。所謂非人，就是精怪鬼神之類。今天毒品氾濫，也是另一種的非人，尤其受害於毒品，恐怕比被非人奪其精氣更多。
第四種是火焚。
第五種是水溺。水火無情，大家都知道，但是死於水火，仍經常發生。水災是天災，火災常是人禍，人理不順，天理不容，因而造成人生許多「愛別離」的慘劇。
第六種是橫為種種惡獸所噉。在古代交通不發達，出外經商工作，可能路過荒郊野外，或翻山越嶺，隨時都可能遇到強盜、猛獸襲擊等危險。文明社會雖然不用翻山越嶺，但「馬路如虎口」，比猛獸吃人更危險，危害更大，一次大車禍，或者飛機、船隻失事，動輒斷送許多寶貴的生命。
第七種是橫墮山崖，早年橫墮山崖，是為了採藥等工作而不小心掉落山崖，今人則常發生爬山、搭車旅遊等而掉落山崖，如曾經有位金融單位的負責人，就因愛爬山而失足掉落山崖送命。出外爬山、旅遊，竟然發生意外，最為悲慟的莫過於家人。
第八種是橫為毒藥、魘禱、咒咀、起屍鬼等之所中害。今日社會表面比較文明，實際人的心是更為陰暗狠毒，經常為了個人的貪欲，愛恨情仇而用毒藥或法術害人，當人心累積許多怨恨，往往會做出驚世駭俗的事情，難以預料。
第九種饑渴所困，不得飲食，而便橫死。早年只要發生蝗蟲或水災等災害，隨時可能導致糧食嚴重缺乏，因饑餓而死大有人在。現代人除非洲極少數國家有這種糧荒的現象，大概飲食的飽暖比較不成問題。但卻有一種喉嚨的疾病，導致無法吞嚥食物，必須採取灌食，以維繫生命，其苦可想而知。
人生當然不僅只有九種意外橫死，只是舉其重大且常見發生的災難來說，否則人生的意外橫死有千百種，實在很難陳述得完。面對人生這麼多防不勝防的災難，可以考慮以佛法的修持來趨吉避凶，讓自己活得平安自在。佛法有許多法門，都可以趨吉避凶，其中的一種就是經常持念「南無消災延壽藥師佛」名號，或常誦藥師經，供養藥師佛，就能得到藥師佛的慈悲加被，也能得到十二藥叉大將的護持，因而消災解厄，獲得吉祥平安。
※ 虎尾安溪慧日講堂刊物「觀自在」六十期出刊，昨日郵寄。
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