在高度文明的工商社會，社會大眾未必就能過著幸福安樂的生活，每個人隨時可能面對一些恐懼、怖畏的事情。如農業時代，民眾心中的怖畏就是吃不飽穿不暖；工商時代醫藥進步，民眾仍得飽受癌症等無名疾病的威脅。現代社會環境變遷太快，民眾的心中更常充滿著怖畏。若是眾生覺得心中有怖畏，可以經常持念南無觀世音菩薩名號，觀世音菩薩大慈大悲，救苦救難，可以幫助眾生遠離種種怖畏。
在戒嚴時代，眾生害怕警總、警察登門調查構陷；在民主時代，眾生害怕街頭運動暴力，害怕名嘴用口殺人、害怕司法不能主持正義、害怕飲食不安全等，怖畏的事情只會更多，不會更少。
在農業時代，雖然大多數的家庭經濟困窘，但是大家很容易滿足，只要能夠吃得飽，穿得暖，如果身體又能平安健康，可以說幾乎就不會有什麼煩惱。如今雖然貧富差距還是很嚴重，但是真正必須擔心吃得飽，穿得暖的清貧家庭，應該是少之又少，一般的家庭大概只要肯正常工作，就能不愁吃穿，生活上的享受，超越農業社會時代實在太多。然而，民眾並沒有因為物質的大幅改善，而感覺生活幸福安樂，相反的，家家有本難念的經，人人有不同的煩惱，心中常生恐懼怖畏。
打開報紙、電視、上網，新聞中充斥強盜、兇殺、奸淫、詐騙、憂鬱、癌症、婚姻破裂、貪污等社會問題一大堆，並沒有因為生活在民主社會，恐懼怖畏的事情變得更少。有人為婚姻有小三介入而怖畏，有人為罹患絕症而怖畏，有人為工作壓力而怖畏，有人為財產被搶奪而怖畏，有人為交通意外事故而怖畏、有人因家中有精神病或失智症患者而怖畏、有人為家人的酗酒、吸毒、嗜賭而怖畏。現代的文明社會，衣食不愁，何以怖畏的事情仍然這麼多，恐怕是在經濟繁榮之後，值得大家省思的課題。
華嚴經中，善財童子參禮觀世音菩薩，請求開示如何學菩薩行？修菩薩道？觀世音菩薩開示，祂以大悲行門，平等教化一切眾生，願常救護一切眾生，令離諸怖。
眾生有什麼怖畏的事情？所謂「願一切眾生，離險道怖、離熱惱怖、離猛獸怖、離繫縛怖、離殺害怖、離王官怖、離貧窮怖、離不活怖、離惡名怖、離於死怖、離諸病怖、離懈怠怖、離黑暗怖、離遷移怖、離愛別怖、離怨會怖、離逼迫身怖、離逼迫心怖、離憂悲愁歎怖、離所求不得怖、離大眾威德怖、離流轉惡趣怖。」
若是貪瞋癡重的眾生，恐怕怖畏的事情只會更多，不會更少。問題是眾生有這麼多怖畏的事情，使得生活難以獲得安樂，但是眾生可能普遍不知道如何解脫這些怖畏？因此，有人迷信吃喝玩樂來麻醉自己；有人迷信求神問卜，以解決心中的不安；有人迷信用毒品等藥物來解脫，導致中毒太深，難以自拔。如果大家知道觀世音菩薩的願力，並且願意親近禮敬，這些怖畏就能得到化解。
觀世音菩薩的慈悲願力是什麼？祂告訴善財童子：「願諸眾生，若念於我，若稱我名，若見我身，皆得免離一切恐怖，滅除障難，正念現前。」「善男子！我以如是種種方便，令諸眾生，離諸怖畏，住於正念；復教令發阿耨多羅三藐三菩提心，至不退轉。」
方法很簡單，可是很多眾生未必相信，也有很多眾生雖然相信，但沒有誠意及耐心稱念觀世音菩薩名號。眾生想要解脫怖畏，應該常稱念觀世音菩薩名號，口念觀世音，心有觀世音，必能招感觀世音菩薩的慈悲救護。眾生平日心中沒有觀世音菩薩，急難時甚至不知或是忘了請求觀世音菩薩慈悲救護，自然難以解脫一切的怖畏。
有人誤以為念佛法門簡單，不是可以究竟解脫的法門，那是因為對念佛法門的不夠了解，觀世音菩薩早就成佛，名正法明如來，倒駕慈航來幫助眾生，脫離人生的苦海，甚至獲得究竟解脫，重要的是眾生必須相信觀世音菩薩的慈悲與智慧，才能速獲三乘，早登佛地。
※ 今晚八時念佛會。
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