人生的樂趣，常需要有人噓寒問暖；人生的病苦，常需要有人溫馨關懷。探病可以慰藉人心，但也會有人害怕慰問，怕觸景傷情。眾生有病苦時，諸佛菩薩的慈悲加被，最為貼心，最有助於病情的改善。
上午紀錦義居士來禮佛，關心起一位老朋友，說老朋友最近為身體的疼痛所苦，但兩個星期來，去老朋友家關懷，門戶關著，汽車不在，用手機給老友的女兒留言，也得不到回音，大家都很關心這位老朋友的健康近況。我說同樣有病苦，有人盼望親友的關懷；有人擔心儀容憔悴，不希望受到干擾。不受干擾又有兩種心情，一種是怕麻煩人家，一種是對疾病的畏懼，不想有人提及。是故，探病也是一門生活的藝術，但眾生的心性不同，一切只能隨緣，隨順患者的性格才能自在。
病苦是人生的八苦之一，而且頗為常見。每個人面對病苦時，心情都不一樣，面對親人或老朋友有病苦時，關心的誠意則一，只差別表達的方式不同。
疾病對一個人來說，是一種無人可以替代的痛苦，也是修行上的一種考驗，即使學佛修行的人，同樣也會有病苦，人體地水火風四大不調，病苦就會出現。是故，若是一個人擁有健康的身體，那是人生的福報，但每個人累世所做所為有不同的因果，所以不分行業，不分社會身份，都難免面對病苦。即使我國的高僧玄奘法師的印度師父戒賢法師，在玄奘未到印度之前，也飽受疾病的折磨，嚴重到有些痛不欲生，幸虧觀世音菩薩、文殊菩薩的現身開示，要他勇敢承受這些病苦的業障，這乃是他過去世當國王時，施政錯誤給百姓帶來無量痛苦的業報，屬於重報輕受，免除下地獄之苦。此外，玄奘大師年輕遠涉重洋，辛苦西行求法，所以年老也常受疾病的困擾，並沒有因為他是高僧而例外。覺行圓滿的佛，更在涅槃前示現病苦，這也是對眾生的一種慈悲教化。
增一阿含經就有佛陀照顧病比丘的故事。佛在王舍城迦蘭陀竹園的處所，與大比丘眾五百人在一起。爾時，羅閱城中有一比丘，身遇疾病，至為困悴，臥大小便不能自起止，亦無比丘往瞻視者，晝夜稱佛名號：「云何世尊不見愍？」。佛以天耳通聽到病比丘的抱怨，於是帶著一群比丘前往探病。佛告訴病比丘，汝昔日未病時，可曾去探病，病比丘答說沒有。尊貴的佛，還為病比丘除去穢物，幫助他沐浴，餵他吃飯。等到病比丘用餐完畢，佛還跟病比丘開示，人如不修行，只能在六道中循環不已，如果不勤修正法，就會後悔莫及。當時病比丘不但得到佛陀的照顧，同時聽了如來的教誨，即於座上得三明，漏盡意解。
當一個人常受病苦折騰時，就要思考是否與業障有關。我在年輕時，每年春秋季節交換時，都會因感冒引起咳嗽，每次都要咳足了兩個月，相同的藥物，下次咳嗽發生時再吃，就見不到效果，每年都很害怕感冒。直到開始精進學佛修行，透過念佛、拜佛、誦經等，功德迴向冤親債主，才脫離了每年兩次，大約咳嗽四個月的病苦。所以嚴重的疾病與難治的慢性疾病，都是與業障有關，沒有消除，即使去看明醫，對解除病苦也沒有幫助。
知道自己常有病苦的人，最好改為吃素，吃素長養慈悲心，吃素是最好的放生與護生，所以對消除業障會很有幫助。現代醫藥進步，何以反而罹患重大疾病的情況更為普遍，因為現代人好吃，傷生太嚴重，這些動物的怨氣將在我們的身體中累積，久了之後，即轉化為疾病。
有助於治病的佛經包括藥師經、普門品、地藏經以及慈悲三昧水懺、梁皇寶懺等，禮懺主要是為了消除累世的業障。所以想要解脫人生八苦，最好多念佛、懺悔，以消解冤業。業障消除，不管多麼棘手的疾病，都能遇到貴人醫師，對症下藥。千萬不要視為迷信，以佛法來改善病情及解脫痛苦煩惱的力量，只要眾生做到至誠懇切，必有不可思議的效果，甚至奇蹟出現。如果重病者塵緣已盡，也有助內心的平靜面對，因為他們相信有阿彌陀佛的接引，苦海的結束，也就是極樂世界的重生，心情上對病情的治療，就會更為樂觀及有信心，這才是佛法最好的阿伽陀藥。
疾病往往最能考驗一個人的道心，有眾生因身體上有病，對佛法的學習更為精進堅固；有眾生，有了疾病的挫折，就失去信心。然而，只要眾生不放棄佛，佛也不會放棄任何的眾生。
所以示疾的維摩詰居士告訴前來探病的文殊菩薩：「以一切眾生病，是故我病；若一切眾生得不病者，則我病滅。」「菩薩如是，於諸眾生，愛之若子，，眾生病則菩薩病；眾生病愈，菩薩亦愈。」
生病、探病，只要肯用清淨心加以領悟，也是一種佛法的修行，也許對人生另有不同的獲益。
※ 上午吳安治居士來禮佛。
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