學佛修行常強調持戒必須清淨，只有持戒清淨的人，才能真正體會持戒的好處。眾生對受戒持戒卻常感到不自在，甚至常懷戒心，覺得會給生活帶來種種的不方便。實際上持戒清淨的人，斷惡修善，在生活上必可減少後顧之憂，反而容易獲得清淨自在，少災少難少煩惱。
從戒律的表面來看，好像有了戒律，這個不能做，那個不能做，生活受到許多的束縛；實際有了戒律，在生活中也會減少許多不必要的麻煩或煩惱，反而身心更為自由自在。以喝酒來說，若是能持不飲酒戒，絕對不會酒後開車，就不致發生酒後開車肇事，甚至不會因此鬧出人命，世間有多少人為了喝酒，而付出慘痛的代價。所以不喝酒的人，永遠沒有喝酒肇事的煩惱。更重要的是，持戒可以克制貪欲，持戒讓人容易生定，定可以克制瞋恚，定可以生慧，慧可以克制愚癡，生活中沒有了貪瞋癡，自然少掉了許多煩惱，清淨自在。
梁武帝蕭衍生於西元四六四年，是南朝時代的皇帝，大家對梁武帝的印象，最為深刻的有兩件事，其一，梁武帝曾和達摩祖師對話，彼此話不投機，失去明師指導的因緣；其二，梁武帝的皇后郗氏生前陰毒奸險，以致死後墮為蟒蛇，梁武帝為了解救往生的皇后出離痛苦，延請高僧誌公禪師編纂梁皇寶懺，超度皇后脫離蛇身之苦。
南北朝時代，是一個群雄併起的時代，戰爭多，內亂也多，而梁武帝不僅到處建立佛寺，同時積極推行菩薩戒，本身也受菩薩戒，許多臣子也都跟從他受菩薩戒，持素戒葷，嚴守戒律，當時可說政教合一，顯示佛教與政治確有密切的關係。如果高位的人，肯弘揚佛法，如風草偃，佛法一定興盛。
梁書蕭昱傳，說蕭昱私鑄錢幣為有司所奏，放逐臨海郡。走到半途，梁武帝下詔將他召回，要他受菩薩戒。蕭昱自從受了菩薩戒之後，嚴持戒律，悔過遷善，完全變了一個人，品德高尚，後來被任命為晉陵太守，更加明法治，照顧老百姓，
梁武帝推行菩薩戒是希望受戒者皆能持一切淨戒，修一切善法，度一切眾生，進而幫助眾生脫離生死煩惱。身為皇帝，后妃成群，國家資源盡其享受，所以梁武帝肯親自受持菩薩戒，生活簡樸，並積極推行，在今人來看，簡直是難行能行，實在不簡單。
一般眾生都盼望過著無拘無束，歡樂自在的生活，殊不知，沒有戒律，就沒有真正的歡樂自在，因為世俗的歡樂自在，以造業為多，何況享受五欲的欲望越飢渴，往往在快樂之後，煩惱不僅隨之而來，而且來得更多。用最簡單的道理來說，大家喜歡崇尚美食，但喜歡美食的人，也等於與疾病住在隔壁，在身體健康未受威脅時，不曉得害怕，直到疾病纏身，後悔已遲。一個人只有做到嚴守清淨戒律，又不感受戒律的存在，才能得到真正的歡喜自在，所謂「禪悅為食」，正是這個道理。
如果這個社會有更多的人接受五戒、菩薩戒，生活淡薄知足，相信比國家法律的規範更為有用，法律雖然森嚴，但如果不由心覺悟懺悔，法律難以感化一個人，從煙毒、竊盜犯回籠率高，由此可見司法有其不及的地方。如果大家心中有戒律，斷惡行善，才能真正幫助自己脫胎換骨，少憂少煩惱，清心自在。
我在光德寺受三壇大戒時，得戒和尚上淨下心長老教導大家在受戒時，必須淨下心來做三種觀想，一者觀想斷一切惡，二者觀想修一切善，三者觀想度一切眾生。所以受戒者應先求懺悔，再發廣大菩提心，以求獲得清淨戒體。
淨心長老開示：戒是為斷除眾生的貪瞋癡等煩惱，使能夠保持清淨佛性，發揮淨法的功能。如果持戒無法斷除貪瞋癡的煩惱，就不是持戒；外表看起來像是在持戒，事實上卻不是持戒。
可惜世間眾生為求自由自在享受生活，甚至爭逐名利，滿足邪淫，對保障生活安樂的戒律，多所憂懼，導致在生活中亟欲尋樂，卻反而受到更多的苦。一個人身口意三業清淨，又能知足，生活必然獲得平安喜樂。若是不知足，心中沒有因果、戒律的觀念，再好的物質享受，照樣會有更多的煩惱困擾。大家生活會感覺苦多於樂，煩惱多於喜悅，主要還是心不能知足，與物質享受的好壞，沒有絕對的關係。一個知足的人，常感到自己擁有天下，正如佛遺教經所說：「知足的人，雖臥地上，猶為安樂。」
戒為無上菩提本，人人守戒清淨，更是獲得生活安樂的最大保障。
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