四十年前，熟人見面的問候語：「吃飽了沒有？」如今在台灣，大家不但吃得飽，也吃得好。在物質文明、醫藥文明發展到顛峰的廿一世紀，未來熟人見面的問候語應該是：「身體康安嗎？」許多人可能都有的經驗，提到周遭的親友近況，不是誰罹患癌症，就是誰在洗腎，或是誰得了憂鬱症，或是誰最近在加護病房，或是誰準備接受開刀。也就是說現代人隨時都在面臨疾病的挑戰，也隨時面臨生死的搏鬥。病魔讓現代人的生活充滿了恐懼無助的陰影，但也相對給現代人更堅強的求生勇氣。所以現代人更需要有佛法的相助，以慈悲和智慧解脫生死的煩惱。
五十年前的台灣社會，醫藥不是很發達，但生病的人少；同時因為物質缺乏，飲食也不太重視衛生，只求溫飽。像以前的小孩，在泥土地上爬，看到東西就用沾著泥土的手去抓東西吃，但很少聽說吃出毛病。如今大家對小孩的照顧無微不至，反而動輒生病。以前的長壽老人，身體硬朗，難得生病，現代長壽老人經常都在看醫生。是故，老人坐輪椅越來越多，由外勞推著輪椅出外散步，也是現代社會的一項新景觀。五十年前，若是家中有人中暑，只要去拿井水，加上黑糖攪拌來喝，就可以治病。現在中暑大概必須去看醫生才行。以前發燒，隨地找一些藥草煮來喝，也可以發揮退燒的作用，現代社會小小的感冒，有時拖了一兩個月也沒有治好。現代人類的醫藥智慧進步了，相對的，細菌也變得更刁讚難治。
現代人的生活所要面對的不是只有疾病問題，還有種種天災人禍等意外事件，隨時都要面對生死煩惱的問題。當重大的車禍、飛航、船難等意外事件發生後，專家都會盡量找到理性而具體的原因，實際上有很多原因，不是高明的專家可以找得出來。因為此一世界，多度空間，不是只有人類的存在，而人與人之間，人與鬼神之間，各有其因緣，如是善緣得到鬼神相助；如是惡緣，受到加害而不自知。藥師經明白的告訴我們，這世間還有「非人」的存在。所以眾生的疾病除了瘦癵乾消、黃熱等病之外，還有被厭魅蠱毒所中或復短命，或復橫死。
以佛教來說，眾生如有病苦或遭遇種種的災難時，應該至誠懇切，請求藥師琉璃光佛或南無觀世音菩薩慈悲加被。從觀世音菩薩普門品中，大家都知道觀世音菩薩三十二應化身，聞聲救苦，聞聲救難，所謂「種種諸惡趣，地獄鬼畜生，生老病死苦，以漸悉令滅。」「念念勿生疑，觀世音淨聖，於苦惱死厄，能為作依怙。」而藥師佛所發十二大願中，無不關心眾生身心的平安健康及幸福安樂。例如持念藥師佛名號或恭誦藥師經，可以避免「九橫死」。例如有病苦的眾生，謹記藥師佛第七大願：「種種病苦，聞我名已，一切皆得端正黠慧，諸根完具，無諸疾苦。」「我之名號，一經其耳，眾病悉除，身心安樂。」
對廣大眾生來說，佛教的藥師琉璃光佛與觀世音菩薩，皆是慈悲的象徵，大家心裡或身體有苦，要多懇求藥師佛及觀世音菩薩慈悲救護，同時至誠禮敬供養，精誠所至，必有不可思議的效果與力量。
世事無常，遭遇疾病、災難等生死問題，是每個人隨時都要面對的課題，在面臨生死難關時，病人、受難人和家屬的心態相當的重要，有學佛修行的人，雖然也會難過，但是比較能冷靜面對問題，盡量做一些有益病人、受難人的事情。但是平日不學佛修行，驟然面對生死難題，大概都會焦急萬分，感到束手無策。以面對死亡來說，有學佛修行的人，當作所住的舊房子即將傾倒，必須搬離；但因神識不滅，也會再被安排新房子，只是新房子在六道中，如果換了三惡道的房子，那就更苦。但有學佛修行的人，一定信心堅定，認為自己一定會換到更好的房子居住，也就是所謂的色身得到妥善安住。
以面對重病者來說，大概家屬最為掛心的是病人能不能救活？只要有一線希望，甚至任何迷信都可以嚐試，完全不會去考量世間的緣份是否已盡？事實上，與其窮著急，不如好好為患者念佛、誦經並作功德迴向，這樣有助於獲得佛力的加持。同時在功德迴向時，不能只祈求患者恢復健康，若是世緣已盡，幫助有限。不如誠懇祈求諸念菩薩慈悲，如果病人塵緣真的已盡，早日帶他往生西方極樂世界，減少病苦的折磨。可是沒有學佛修行的人，世間的情愛重，總是捨不得對方離去，以致生死別離，難免更增痛苦。
學佛修行可以幫助眾生看淡生死大事，甚至解脫生死的痛苦煩惱，若是自己沒有智慧與定力，又不肯親近善知識，就無法從學佛修行中得到功德利益。
※ 上午吳安治居士來禮佛。
※ 中午褒忠的陳麗枝居士奉其母親吳秋夏老菩薩的交代，送來素火腿等素料供養。
※ 社團法人雲林縣觀自在功德會舉辦第十三屆「觀自在杯」硬筆字抄經比賽暨
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