最近幾年，沈香的身價不同凡響。但社會大眾仍分不出什麼是沈香？什麼是沈香木？沈香與沈香木的身價有天壤之別。就如同佛法所說般若智慧，與世智辯聰絕對大不一樣。沈香由沈香木受到大自然的創傷，從傷口處結痂，產生有益菌，長年累月蘊含而生，沈香木本身並不香，即使有也很淡。當知，般若智慧是由戒定慧而生，世智辯聰則是由貪瞋痴而生。
沈香是香品、中藥的必需品，但沈香受到重視是最近幾年被炒熱起來，據說頂極奇楠沈香，價格高達一公斤上百萬元，但也因為行情被炒得太高，以致沈香市場非常混亂，稍不小心就會上當。
我對沈香的認識與接觸不多，是透過網路，才增長了一些知識。據說，好的沈香不是木材的本身，而是在沈香木上用大自然或人為的方式去破壞沈香木，有一種真菌會在沈香木受破壞的地方，結出沈香油，產量少之又少，這是它所以昂貴的原因。換言之，沈香可能來自樹木的倒伏、浸泡水中、埋在土中，經過漫長時間真菌的作用，而產生人間的至寶。
談到沈香，如同人會有煩惱，但因為有煩惱，才能激發出真正的智慧，這種智慧的價值，世間的實物難以倫比。據說如果只是沈香木，乃為普通的木材而已，它必須經過特意的破壞，讓真菌寄生，才能結出最上品的沈香。所以外面有人在賣沈香枕頭，雖然名為沈香，但是沒有香味，只是一塊白色的木頭而已，比一些細緻的壇木還不值錢。所以千萬不要聽到沈香，就受到迷惑而花冤枉錢。
事實擺在眼前，一個人如果在富貴中，平安的成長，就像沈香的原木一樣，沒有特別的價值；但是經過種種煩惱的洗禮，在災難、挫折等磨練中，就會產生智慧的結晶，這樣的智慧有時可以幫助一個人成就轟轟烈烈的事業，或者成就最高的修行境界。就如同沈香，沒有經過大自然的破壞或者人為特意的破壞，讓真菌有寄生結合的地方，就無法長出最好的沈香。所以上品的沈香得來不易。人的般若智慧要增長，同樣也相當不容易。
大多數的人，都難以挺得住煩惱的磨練，所以只能做一個平凡人，要想在社會上有所成就，沒有大煩惱的洗禮，就不可能產生大智慧。維摩詰經說：「譬如不下巨海，不能得無價珠寶，如是不入煩惱大海，則不能得一切智寶。」又說：「煩惱即菩提」「一切煩惱為如來種」。可見煩惱是成功人物，不可或缺的一種歷練，承當得起煩惱的歷練，才能爬上人生的顛峰。
達摩悟性論開示：「一切煩惱為如來種心，為因煩惱而得智慧，只可道煩惱生如來，不可得道煩惱是如來。故身心為田疇，煩惱為種子，智慧為萌芽，如來喻於穀也。佛在心中，如香在樹中；煩惱若盡，佛從心出，朽腐若盡，香從樹出。即知樹外無香，心外無佛。若樹外有香，即是他香；心外有佛，即是他佛。心中有三毒者，是名國土穢惡；心中無三毒者，是名國土清淨。」
達摩祖師對沈香的譬喻很精闢，世間的沈香有一大堆是假冒，所以外表聞到好的香味，未必是真沈香；外表聞不到香味，也未必代表不是好沈香，誠如悟性論所指「佛在心中，如香在樹中；煩惱若盡，佛從心出，朽腐若盡，香從樹出。即知樹外無香，心外無佛」箇中奧妙，略懂沈香的人，應該更能領略這個道理。
沈香經過做假，外行人很難分辨，心若貪婪更容易受騙。同樣的道理，佛法如果不能從心領悟，容易被事相所迷惑，將邪師當做明師崇拜，如同世人對沒有價值沈香木的追求。是故，道心清淨，若見諸相非相，即見如來。色不自色，因心故色，可見心之重要。
世間可以用金錢擁有的東西，都不算是最為珍貴的寶物，所以再好的沈香，莫如心香，達摩祖師開示：「燒香者，亦非世間有相之香，乃是無為正法之香也，薰諸臭穢無明惡業，悉令消滅。其正法香者，有其五種，一者戒香，所謂能斷諸惡，能修諸善。二者定香，所謂深信大乘，心無退轉。三者慧香，所謂常於身心，內自觀察。四者解脫香，所謂能斷一切無明結縛。五者解脫知見香，所謂觀照常明，通達無礙。如是五種香，名為最上之香，世間無比。佛在世日，令諸弟子以智慧火，燒如是無價珍香，供養十方諸佛。今時眾生不解如來真實之義，唯將外火燒世間沈檀陸質礙之香，希望福報，云何得？」
從真實沈香的產生，來看正如火如荼進行的台灣地方選舉，候選人當中，他們所發表的政見，有般若智慧，更多的是世智辯聰，大家分不清楚，就無法真正的選賢與能。
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