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現代人面對臨終大事,觀念已經隨著忙碌的工商社會而調整,大家面對死亡,不再表現哭得死去活來,哀慟愈恆的模樣,因為大家都有一個心理準備,人總是要走這一條。有學佛修行的家庭,更懂得用智慧去面對臨終大事的處理,以祥和的念佛聲來取代哭聲,利益亡者往生西方極樂世界,免受六道輪迴之苦。

 

    昨日上午和吳安治居士前往惠來殯儀館,為王楊愛月老菩薩誦經、持咒、念佛,家眷可說全員到齊,包括王賜昌、王秀遐、王秀娟兄妹以及王賜昌居士的兒子王柏凱、羅雅純夫婦、女兒王虹凱、王貞凱,而王居士的同修王良娃老師則在家裡照顧幼小的孫子。在二十四小時內,家屬都能為王楊愛月老菩薩的永別表達適當的哀悼,也算是福報不錯。尤其王賜昌、王良娃夫婦以及外勞,三人幫忙助念八小時,才將其母親的遺體移到惠來殯儀館,是一種孝道的正確表現方法。由於家就在虎科大及安慶國小附近的民主路,他們考慮到如果在家中設置靈堂,擔心會影響交通,因而決定在殯儀館簡單隆重處理後事。符合近代高僧印光大師的開示:「以念佛利益,多於誦經拜懺做水陸多多矣。」「至於喪祭,通須用素,勿隨俗轉。縱不知世務者,謂為不然,亦任彼譏誚而已。喪葬之事,不可過為舖排張羅。做佛事,只可念佛,勿做別佛事。並令全家通皆懇切念佛,皆有實益。」

 

    臨終處理得宜,讓亡者有尊嚴告別人生,讓生者死者皆得到心安。尤其由親人眷屬幫助助念,由於具有血緣關係,功德更為殊勝圓滿,生者覺得對亡者盡了心力,相信能得阿彌陀佛接引往生西方極樂世界;亡者見親人表現的孝心,也可以幫助世間的萬緣放下,安心往生。如果花大錢請人做佛事,固然門楣得到光彩,但花錢能辦的事,也許外表可以贏得體面的美名,但對亡者的助益,未必是最為殊勝圓滿。佛教早就重視臨終處理的方法,包括人在往生之後,不要去移動遺體,在最少八個小時內,由親友排班念佛,幫助他安心離去。很多人印証,這樣可以幫助往生者的臉相更為安詳如生,証明得佛接引。

 

    是故,昨日王賜昌居士、王秀遐居士都說其母的臉相如生,慈祥和靄,多少撫慰了面對母親永遠別離所帶來的傷痛。

 

以臨終處理來說,如果平日不學佛修行,往生者對死亡容易感到恐懼,在世者不知如何幫助念佛往生,我常強調與其請僧眾助念做法事,不如由有血緣關係的家屬幫助念佛或誦經,同時給亡者適當的安慰開導,讓他對世間的萬緣不致有所罣礙,如此功德更為殊勝,也是表達孝道最圓滿的方法,有些人家在七七四十九天內,可能因而感應到亡者的歡喜與心安。臨終大事要幫助亡者安心往生,除以「阿彌陀佛」四字洪名助念,也可持誦阿彌陀經、地藏經,往生咒,如果家人不識字,就專念阿彌陀佛佛號,至誠懇切,也很殊勝。人在往生後,如要做功德迴向往生者,最好在四十九天內為之,這樣對往生者比較有助益,七七四十九天後,琰魔法王可能已經根據「俱生神」所陳述的善惡功過判處六道輪迴,助益程度就沒有那麼直接。所謂做功德,包括誦經、念佛、布施、供養三寶等,而往生者往生西方極樂世界,或往生善道,對陽世的親人也會有間接的助益,容易得到平安吉祥。

 

為何要在七七四十九天內做功德對亡者比較有所助益,這是地藏經告訴我們的道理。地藏經利益存亡品第七,地藏菩薩白佛言:「若能更為身死之後,七七日內,廣造眾善,能使是諸眾生永離惡趣,得生人天,受勝妙樂,現在眷屬利益無量。」

 

地藏經同時開示:一般眾生往生之後,未知罪福,七七日內如癡如聾,或在諸司辯論業果,審定之後,據業受生;未測之間,千萬愁苦,何況墮於諸惡趣等。是命終人,未得受生,在七七日內,念念之間,望諸骨肉眷屬救拔;過是日後,隨業受報。

 

是故,陽間親人為往生者助念、誦經、做功德,應把握在往生後七七四十九天內為之為宜。

 

    人有生,難免有死,學佛修行不為別的,就是學會看淡生死,甚至圓滿生死大事。至於人世間的榮華富貴等,只是學佛修行的次要利益,因為人一旦有了榮華富貴,就會極盡享樂的能事,享樂時難免又要造業,造業又要陷於因果輪迴之中,因此可能樂盡苦來,苦盡樂來,不斷的隨業受轉,就如同陷溺在波濤洶湧中,抓不到可以受力的浮木,人生最應怖畏之事,就是隨業輪轉於六道之中,失去了作主的能力。而學佛修行的功德利益,就是幫助我們面對生死,更有定力,不致恐懼,堅信自己可以往生西方佛國。

 

「觀自在」刊物第六十三期延後一週出版,昨日已經辦理郵寄。

上午吳安治居士來禮佛。

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