虎尾鎮安溪里老人會將於週日慶祝重陽節，並有聚餐活動。老人會會長林永順居士上午來訪，問我這個新加入的會員要不要參加，悟耀不打算參加，覺得那種場合不適合於出家人，悟耀所以加入老人會為會員，那是今年年初，對新當選會長林永順居士的承諾。雖然悟耀不參加老人會的聚餐，但仍要藉此佳節，呼籲社會各界應重視老人的安養問題，不要造成老人越長壽，家庭悲劇卻越來越多的現象。
農業社會的重陽節，每個家庭都會慎終追遠，祭拜祖先，對祖先表示崇高的敬意，工商社會大家可能比較不重視這項傳統的習俗。然而，老人人口逐漸的增加，家庭又少子化，老人的安養，衍生不少社會問題，有待政府單位重視，未雨綢繆，規劃實施完善的老人安養計畫。所以慶祝重陽節，並非象徵性提高老人年金，或贈送紅包、禮物就好。最好的敬老，應該對老年人的生活有更妥善的規劃及安排，讓老年人不致孤單寂寞，甚至乏人照顧，以致釀成社會悲劇。
雖然政府目前對獨居老人做了許多關懷，如中午送便當等，但是老人死掉沒人知道的新聞，仍常常見諸報端，可以想像，老人的安養制度如果不早日完善規劃，將來可能有不少老人會面臨被棄養的問題。其實，在忙碌的工商社會中，有不少老人在白天，形同被遺棄在家，隨時有發生危險的可能，尤其有些家庭還要依賴老人來照顧幼兒，將使老少都處於危險當中，但一般家庭迫於現實的無奈，只好牽就，直到悲劇發生時，後悔已經太遲。
在佛經的故事中，有一個棄老國的故事。在釋迦牟尼佛的過去世，有一個國家的國王，人只要老了，就要被遺棄到深山自生自滅，不要浪費米糧來撫養他們。但有一個大臣不忍心遺棄父親，偷偷挖地窖把父親藏起來。
國王後來面臨外敵，外敵出數個難題，如果國王答不出來，就把他的國家滅掉，結果每個問題都由大臣找到正確的答案，其中一個問題包括：牽來兩隻白馬，請分辨那隻是母？那隻是子？大臣告訴國王方法，請人去拿來一束糧草，如果不吃糧草，把糧草推給另一隻馬，則推開糧草的馬就是母馬。因為大臣的智慧，使該國不用面臨被滅亡的危險。
於是國王問大臣，他的智慧是從那裡來？大臣向國王請罪，他說，他父親年老了，他不忍丟棄，偷偷的藏起來撫養，這些答案都是父親告訴他的。國王因而很感動，下令全國廢棄棄老的法令，同時要好好的奉養老人才行。
此外，敬老活動，當然不是只送禮物給老人，就是對老人表現最好的敬意。其實，對老人表現敬意，未必要花錢，每天花少許時間念佛，功德迴向給老人，祝福他們身體健康，平安吉祥，比任何的禮物都來得貴重及有意義。當然如果可能，好好的教導老人，好好的持念阿彌陀佛佛號，並且告訴他們有一個只有快樂，沒有煩惱的西方極樂世界，一定記得發願將來要去那個地方，不要在六道輪迴繼續受苦。老人肯持念阿彌陀佛佛號，可以消業障，又可保平安，是最幸福，最圓滿的一件好事。為人子女，若要對父母盡孝，請不要忘記多念佛，也請父母長輩多念佛，未來同生西方。
現代社會倫理觀念淡薄，父不父，子不子，夫妻不像夫妻，導致社會及家庭充滿著戾氣。對父母孝順的事情，彷彿不再是天經地義的事情。其實，孝道常維繫社會家庭的和諧安寧，因而古人說：「百善以孝為先。」又說：「忠臣出於孝悌之門」孝悌是一切處世的根本。
佛說觀無量壽佛經：往生西方，當修三福，一者孝養父母、奉事師長、慈心不殺，修十善業。可見佛教對孝順的重視。
是故，不僅是忠臣必出孝門，想要成為大和尚也同樣離不開孝道，孝道為一切道德的基礎。子女對父母盡孝，並非只是滿足物質的需求，精神心靈的照顧，才是更為重要。如果孝順只是在養，而不用心，則和畜養動物沒有什麼差別，甚至有時人不如動物，現代人養寵物，是多麼的細心照顧。
農曆九月九日是重陽節，即將來臨，重陽有敬老的習俗，家中有一老，如有一寶，將老人當作寶貝來照顧，心情才會快樂；將老人的照顧當作累贅，就會感到痛苦，照顧老人的心念很重要。就像悟耀未出家，在照顧父親時，哥哥因工作及家庭環境，無法接他去台北住，我沒有任何的計較，反而感恩哥哥讓我有機會可以天天和父親在一起。
出家之後，更深刻的體會，敬老活動，當然不是只送紅包、禮物給老人，請老人吃飯，就是對老人表現最好的敬意。其實，敬老活動，未必要花錢。如果家中有父母長輩，每天花少許時間念佛，功德迴向給老人，祝福他們身體健康，平安吉祥，比任何的禮物都來得貴重及有意義。當然如果可能，好好的教導老人，老實持念阿彌陀佛佛號，阿彌陀佛就是無量壽，無量光，常加稱念，必能得到平安快樂，未來也能蒙佛接引往生西方極樂世界，不必在六道輪迴受苦。老人肯持念阿彌陀佛佛號，有助消業障，增長福慧，又可以不用花錢，三根普被，利鈍兼收，有好處沒有壞處，可以說比任何的紅包、禮物都來得貴重實用。
※ 上午林永順居士送菜豆、小芋頭供養。
※ 虎尾安溪慧日講堂繼續受理108年點光明燈祈福：每人每盞五百元，一次繳交一萬元，點一生光明燈。
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