人生若只有安樂，學佛修行的人會更少，因為享樂都來不及了，那有心思修行？人生若有不少痛苦煩惱，反而可以因為煩惱而生菩提，積極的想要去尋找解脫痛苦煩惱的智慧和方法。人的命運，是由業力而生，所以改善人生的命運，自應從根本做起，由自我的懺悔反省來消業，再轉化為四正勤的積極力量，改善人生命運的效果，應該會比較顯著。
佛經所說的長壽天、北俱盧洲都是快樂幸福的世界，眾生快樂幸福，自然不會想要學佛，所以那裡就沒有佛法產生的因緣，在福報享盡之後，還是只能隨業流轉，甚至可能直接墮入地獄受苦。而人類所居住的娑婆世界，在南瞻部洲，是一個有苦有樂的世界，甚至是苦多樂少的世界。由於眾苦逼惱，所以眾生更想要借助佛法的修行，來解脫世間生死大事的種種煩惱。是故佛經告訴我們：「煩惱生菩提」，就好像一個人的人生，因禍得福；在沒有佛法的世界，卻可能樂極生悲。且不說長壽天、北俱盧洲的眾生。以娑婆世界的眾生來說，也經常可見過度追求歡樂，反而釀成更大的痛苦煩惱。如喝酒狂歡，造成重大車禍；縱慾於酒色，卻讓身體健康亮起紅燈等，可以說，在我們的周遭時常在發生。
學佛修行可以幫助改善人生的命運，但不是上香祈福而已。如果了解人生常是由於業力決定現世的果報，為了改變不順的命運，最好能從心起修，好好懺悔業障，反省自我外，更應以四正勤的修養，積極促進福慧的增長。
所謂四正勤，又名四意斷，也就是四種意志的決斷實行。四正勤是指「已生惡法令斷滅」，例如既然要修行，酒色財氣等不良的生活習氣，就應盡量斷除；若是健康有問題，最好不要再以宰殺動物維生。「未生惡法令不生」，既然本來沒有的壞習氣，修行之後，更應避免染上；「未生善法令生起」修行之後，想要改善命運，必須多做善事，多說好話，多關心別人，這樣才能多造福田；「已生善法令增長」修行之前就有在積德行善，修行之後，對積德行善更應積極去做。
四正勤的觀念很簡單，就是學佛修行的人，必須力求斷惡修善，佛法既然強調因果法，所以每做一件事情，不管善惡之因，都會有它的果報。如果深信因果的人，奉行四正勤的工夫，就會做得更積極自在。否則，就會覺得學佛修行只是增加生活的約束，讓自己的生活顯得單調乏味。眾生不知，享樂就是在造業，造業的福報享盡，受苦的業報就會隨著來臨。
佛在舍衛國祇樹給孤獨園告諸比丘：「猶如山河、石壁、百草、五穀，皆依地而得長大，然復此地最尊、最上。此亦如是，諸善三十七道品之法，住不放逸之地，使諸善法而得長大。」四正勤就是勉勵眾生隨時住在不放逸之地。一個人如果沒有正確的人生理念，很容易就會放逸懈怠，隨著業報時機成熟，痛苦煩惱終將纏身。
今天大家學佛修行，也許都懂得四正勤的理念，但真正要去做，常會覺得難過難行，身心不自在，那就是缺乏自然的發心，如果發心很自然，實踐四正勤工夫，就能有更積極、快樂的作為。
斷惡生善是好事，同樣不可操之過急，要採取漸進的辦法，才不會覺得負擔。如覺得吃肉犯了殺業，就改吃三淨肉；本來一週七天都吃肉，改為只吃六天、五天、四天，甚至改掉吃肉的習慣。如同戒煙，越抽越少，甚至不抽。在生活當中，大家常會不經意的養成壞習慣而不自知，若是具有四正勤的觀念，就會明顯感受壞習慣應該戒掉，相對的也會改善外面的人際關係，間接促進了家庭生活的和樂。
嚴格說，四正勤不是修行，卻是在學佛修行上很重要的基礎，就像蓋房子，地基先要做得實在堅固，房子也才能牢固實用，經得起風雨的考驗。
※ 新北市的林玉珠居士供養三寶、虎尾的劉林玉草居士供養蕃薯葉及玉米。
※ 斗六林兩成居士陪同李居士來請教佛法修持的問題，供養紅包及柚子。
※ 斗南的陳淑雀居士送蘿蔔乾供養。
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