每個人若要改善命運，必須先確認一個道理，那就是人因業力而降生娑婆世界，一切福報的好壞順逆，都來自累世所做善業惡業之輕重不同。所以要改善命運，必須先消業。然而，業力如山，若要消業，必須發揮愚公移山的精神，堅持佛法的「四正勤」，才能慢慢剷平業力之山，改善人生的命運。
所謂業不重，不生娑婆。世間上，完全沒有業障的人太少了，所以每個人有不同的煩惱與痛苦。佛教不少經典，也在強調因緣果報的道理，一個人何以生活幸福安樂，一個人何以命運相當坎坷，都是來自過去世所做善惡業帶來的果報。是故，人生如有不幸，不用怨天尤人，如能堅定相信因果，想辦法消除業障，就能在生活中增長福慧。
然而，業障如山，要加以消除並不容易，一般眾生所做的佛法修行，或是積德行善都有助消業，但如果沒有特別的積極，消除業障就如愚公移山，只有一畚箕一畚箕的剷除業山；如果是精進用功，則是改採挖土機的方式，效果就會比較顯著。但在剷除業山的過程中，稍微懈怠或有意無意的犯錯，又新造了惡業，也可能導致增高的業山比剷平的業山還多，以致同樣的學佛修行，每個人改善命運的力道就不太一樣。
若要有效消除累世的業障，除了需要愚公移山的精神外，更需要以佛法的「四正勤」作為基礎。所謂四正勤，即是已生惡法令斷滅、未生惡法令不生、未生善法令生起、已生善法令增長。四正勤，又名四意斷，也就是四種意志的決斷實行。所以要消除業障，必須確實做到「斷惡生善」的工夫，才不致惡業才除一點，又新增很多。
佛法既然強調因果法，所以每做一件事情，不管善惡之因，都會有它的果報。如果深信因果的人，奉行四正勤的工夫，就會做得更積極自在。否則，就會覺得學佛修行只是增加生活的約束，讓自己的生活顯得單調乏味。眾生不知，享樂最容易在無意間又造業，等於舊債尚未償還又增加了新債。
佛在舍衛國祇樹給孤獨園告諸比丘：「猶如山河、石壁、百草、五穀，皆依地而得長大，然復此地最尊、最上。此亦如是，諸善三十七道品之法，住不放逸之地，使諸善法而得長大。」三十七道品中的四正勤，就是勉勵比丘、眾生隨時住在不放逸之地。一個人如果沒有正確的人生理念，很容易就會放逸懈怠，而奉行四正勤如同住在不放逸之地，令一切善法快速增長。
四正勤的工夫，與古人所說「勿以惡小而為之，勿以善小而不為」的觀念相通。小時，我常跟母親外出，當時地面還沒有柏油路，有能力穿鞋子的人很少，大多數人習慣赤腳走路。所以我常看到母親將地面的碎玻璃撿起來，將路中的石頭搬開，她怕別人不注意踩到玻璃碎片，或踢到石頭跌倒，母親的這種發心，做得很自然，也不覺得自己在做善事。
今天或許大家已懂得四正勤的理念，可是很多人做起來會覺得難過，不自在，那就是缺乏自然的發心，如果發心很自然，連在做善事的觀念都沒有，那就會感到自在快樂。
斷惡生善，同樣要採取漸進的辦法，才不會覺得負擔。如吃肉，難免有殺業，本來一週七天都吃肉，改為只吃六天、五天、四天，甚至改掉吃肉的習慣。如同戒煙，越抽越少，甚至不抽。像有些人喜歡在紅綠燈停車時，在安全島隨意丟垃圾，就是缺乏正確的環保觀念，壞習慣應該改掉，才不致破壞環境的美觀清潔，隨意撿垃圾或勸導別人不要隨意丟棄垃圾也是一種善事。在生活當中，大家常會不經意的做了壞事卻不自知，因為在他的心中，不覺得那是壞事。但是如果具有四正勤的觀念，就可以戒掉許多生活上的壞習慣。否則連生活的壞習慣都改不過來，要消除如山的業力，並改善命運，就更非易事。
慈悲三昧水懺主要是教人懺悔業障，人有煩惱障、業障、果報障，也就是人因煩惱而造業，因造業而受果報之苦。所以欲滅三障，每個人應興七種心，一者慚愧、二者恐怖、三者厭離、四者發菩提心、五者怨親平等、六者念報佛恩、七者觀罪性空。所謂觀罪性空，乃罪無自性，無有實相，從因緣生，顛倒而有，既從因緣生，亦從因緣滅。從因緣生者，狎近惡友，造無端業障；從因緣滅，即是好好的洗心懺悔，親近善知識。
也許有人不認為自己有什麼業障，殊不知，凡夫之人，舉足動步，無非是罪。也就是一般佛法所說，人的動心起念，常在造業犯罪，只是自己不自知而已。
從地藏經，我們知道眾生種什麼因，就得什麼果，所以菩薩畏因，只有眾生才畏果，畏懼果報，為時已晚，只能亡羊補牢，以懺悔、念佛、誦經、佈施等功德來消除業障，才能減輕惡業的果報，並增進善業的果報。所以看人成功、幸福，應該讚嘆祝福；看人失敗，應該悲憫同情，不要幸災樂禍，否則又無端造業。
如果大家覺得自己命運坎坷，痛苦煩惱多，想要加以解脫，首要之務即是努力消除自己的業障，等到業消境朗，便能得到自己所想要的平安自在，健康喜樂。
※講堂農曆九月十六日晚上八時讀經，配合觀世音菩薩出家紀念日，改在農曆九月十九日星期六晚上八時讀經，以讀經慶祝觀世音菩薩出家紀念日。
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