今天是晴空萬里，陽光普照的好日子，俗家岳母王翁迎老菩薩選擇今天的午後離開娑婆世界，我在她未斷氣之前，親自為她助念，並安頓她的身心，在我助念不久後即往生，神情安祥，如同睡著。臨終大事我常教導親人應該懇切助念，不要依賴別人，最為圓滿。
常年多病的王翁迎老菩薩，不久前，在浴室跌倒，導致病情更為嚴重，我多次祈求諸佛菩薩，請給她慈悲加持，身體早日康復，若是世緣已盡，請減輕她的痛苦，讓她可以沒有罣礙，安心的離開。記得九十八年年底，講堂要落成的前幾天，王翁迎老菩薩突然昏倒，被送到台大醫院急診室，家人在旁，束手無策，我懇切呼喚她不可離開，必須留下來參加講堂的落成，加上我持大悲咒為她加持，或許我的誠心感動了觀世音菩薩，她很快甦醒過來。這一次的病苦，我請觀世音菩薩慈悲，能救則救，幫助她早日康復，否則就幫助她安心往生。
今天上午王招萍居士打電話給我說其母親病危，請我去幫助她助念。明天雲萱基金會要辦活動，身為執行長的她也很忙碌。我在用完午齋之後，即到台大醫院虎尾分院，王招萍居士及其他親人在場。當時王翁迎老菩薩使用呼吸器，據說醫生已經量不到血壓。我開始安頓她，告訴她人生是苦海，不要有罣礙，跟隨著我念阿彌陀佛聖號，並且發願往生西方極樂世界，那裡是一個只有安樂，沒有煩惱的世界。由於王招萍居士等親人忙著連絡處理後事，只有我一個人專心為王翁迎老菩薩念佛，終於王翁迎老菩薩在下午一點二十七分往生，但醫生小心檢查，認為尚未完全往生，直到一點四十三分，醫生再仔細檢查後，才宣布王翁迎老菩薩往生。我持續為她念佛，只見王翁迎老菩薩的神情安祥，如同睡著。
不過往生後八小時不能移動遺體的說法卻無法遵守，因為護士必須撤除身上的醫療儀器，並幫助擦拭身體（護士做完服務，堅持不收家屬紅包），讓往生者帶著一身乾淨離開。且家人說要送她回家，我為她念佛念到葬儀社前來幫忙運送，並請王招萍居士、王聖言居士姐弟繼續跟隨車上念佛，我先開車回講堂，再走路到王家，請家人排班，跟著念佛機助念。
臨終大事的處理，雖然強調他人助念或請僧眾誦經做法事的殊勝功德，但仍以親人幫助助念最好，由於具有血緣關係，功德更為殊勝圓滿，生者覺得對亡者盡了孝心，相信能得阿彌陀佛接引其至親往生西方極樂世界；亡者見親人表現的孝心，也可以幫助放下世間的萬緣，安心往生。有關臨終大事，若能圓滿處理，對生者的安慰，更勝於對亡者的利益。
然而臨終所要面對的生死問題，說來容易，做起來困難，所以學佛修行，可以幫助臨終處理的智慧，讓亡者有尊嚴告別人生，讓生者死者皆得到心安。
以臨終處理來說，如果平日不學佛修行，往生者對死亡容易感到恐懼，在世者不知如何幫助念佛往生，我常強調與其請僧眾助念做法事，不如由有血緣關係的家屬幫助念佛或誦經，同時給亡者適當的安慰開導，讓他對世間的萬緣不致有所罣礙，如此功德更為殊勝，也是表達孝道最圓滿的方法，有些人家在七七四十九天內，可能因而感應到亡者的歡喜與心安。臨終大事要幫助亡者安心往生，除以「阿彌陀佛」四字洪名助念，也可恭誦阿彌陀經、地藏經，往生咒，如果家人不識字，就專念阿彌陀佛佛號，至誠懇切，也很殊勝。人在往生後，如要做功德迴向往生者，最好在四十九天內為之，這樣對往生者比較有助益，七七四十九天後，琰魔法王可能已經根據「俱生神」所陳述的善惡功過判處六道輪迴，助益程度受到影響。所謂做功德，包括誦經、念佛、布施、供養三寶等，而往生者往生西方極樂世界，或往生善道，對陽世的親人也會有間接的助益，容易得到平安吉祥。
為何要在七七四十九天內做功德對亡者比較有所助益，這是地藏經告訴我們的道理。地藏經利益存亡品第七，地藏菩薩白佛言：「若能更為身死之後，七七日內，廣造眾善，能使是諸眾生永離惡趣，得生人天，受勝妙樂，現在眷屬利益無量。」
地藏經同時開示：一般眾生往生之後，未知罪福，七七日內如癡如聾，或在諸司辯論業果，審定之後，據業受生；未測之間，千萬愁苦，何況墮於諸惡趣等。是命終人，未得受生，在七七日內，念念之間，望諸骨肉眷屬救拔；過是日後，隨業受報。
是故，陽間親人為往生者助念、誦經、做功德，應把握在往生後七七四十九天內為之為宜。
人有生，難免有死，學佛修行不為別的，就是學會看淡生死，甚至圓滿生死大事。至於人世間的榮華富貴等，只是學佛修行的次要利益，因為人一旦有了榮華富貴，就會極盡享樂的能事，享樂時難免又要造業，造業又要陷於因果輪迴之中，因此可能樂盡苦來，苦盡樂來，不斷的隨業受轉，就如同陷溺在波濤洶湧中，抓不到可以受力的浮木，人生最應怖畏之事，就是隨業輪轉於六道之中，失去了作主的能力。而學佛修行的功德利益，就是幫助我們面對生死，更有定力，不致恐懼，堅信自己可以往生西方佛國。
※ 傍晚王建雄居士、和孫子王壬宏同學一同來講堂，送蔬菜供養。
※ 感謝彰化縣和美鎮書法家黃老居居士寄來十幾副自己揮毫的春聯。
※ 今年農曆最後一次念佛會，國曆一月二十二日（農曆十二月二十五日）星期日晚上八時，恭唱「南無消災延壽藥師佛」名號，歡迎參加共修，為新年祈福。
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