曾經有位女眾在講堂共修，後來為了消除業障，聽信一位通靈法師的建議，發願誦一千部的地藏經，我曾經勸她慎重思考這個願力，否則對改善命運未必有幫助。如今她早已不來講堂共修，命運的好壞也無法得知。眾生學佛修行，必須由易而難，由淺而深，發願要適度，不要超過自己的能力太多，否則很容易就會退轉。
這位女眾自己蒸年糕，在菜市場賣年糕，加上她對誦經的規矩都不太懂，同時做小生意，也不容許她有那麼多時間可以專心恭誦地藏經，所以她才會感到誦經的速度是一種壓力。
在不太明白誦經的規矩下，她冒然發願要恭誦一千部地藏經，壓力必然很大。恭誦佛經，應以誠敬為主，最好在佛堂或神明廳，不能有時間就誦，有事情就停下來。這種隨意誦經的方式，會招來業障，因為誦經時，有法界眾生也會來聽經聞法，經常中斷，缺乏恭敬。
這位蓮友，本來以念佛為主，因聽信通靈法師的建議，而發願恭誦一千部地藏經。以一部地藏經的誦讀時間，熟悉為一小時又二十分鐘，不熟悉，一小時四十分鐘以上，甚至兩個小時以上。比較標準時間是一個半小時，不快也不慢。
對一個不是很了解佛法的人來說，一下子發這麼大的願力，會造成壓力是必然的現象，畢竟修行也要有智慧，不能只憑一時的衝動。通常，我教導修行的方法，都會先了解他的程度，再決定如何給他指導。例如這個蓮友她要蒸年糕、賣年糕，實際可以專心誦經的時間很有限，發願恭誦一千部地藏經，壓力更大，而且誦經的環境不宜，有失恭敬，也容易造成患得患失的現象，最後可能造成學佛之心退轉。
如果是我，我不會要求一個不常誦經或不太懂誦經要領的人，誦太長的經典，會請她先多誦觀世音菩薩普門品或佛說阿彌陀經。如果要誦長經，每個月初一、十五兩次，如果覺得不成問題，可以六齋日、十齋日誦，如此循序漸進，就不會感覺到誦經的壓力。
其實，以做小生意的人來說，最適合的是念佛，不管蒸年糕、賣年糕、做飯洗衣，掃地清潔等，無時無刻皆可念佛，心中不會有壓力。如果蒸年糕、賣年糕也在誦經，最後可能導致業障出現，因為誦經不夠專注，對法界前來聽經聞法的眾生不禮貌，也缺乏誠意，未來可能導致身心出問題。同時做小生意的人，常念觀世音菩薩名號，也有助於生意的順暢。
我知道，有些法師給人指點修行，喜歡從嚴要求，例如要人誦多少部經，要人每天拜多少次佛。我恰巧相反，我都教導人家從簡單開始，逐步隨著自己的心得及時間，增加精進用功的程度。就像小孩學走路一樣，走路尚不穩時，不要讓他用跑的，否則可能跌倒一次，再也爬不起來。通常一個人急於發大願，可能由於家運面臨嚴重衝擊，或是對佛法有很高的期待，殊不知，因為願力太大，反而造成心理壓力更多，以致不但沒有得到殊勝的功德利益，反而增加業障，命運無法獲得改善，生活無法得到安樂，在這種情況下，反而容易疏離了佛法。
四十二章經說到，有沙門夜誦迦葉佛遺教經，其聲悲緊，思悔欲退。佛找來這位比丘，告訴他修行的道理像彈琴，琴弦太鬆或太緊，都不可能發出美妙的聲音，只有不鬆不緊，才能演奏出美妙的聲音。修行也一樣，精進用功過度，容易形成壓力；但過度的懈怠也不可能有所成就。所以必須由易而難，由淺而深，循序漸進。因為修行是一條漫長的道路，不能用快跑，必須慢跑才有體力堅持到最後。
修行是否找對了明師？修行是否用對了方法？必須有智慧去分辨，否則萬一誤入歧途，不僅欲速則不達，而且可能身心嚴重受創。
如果自覺修行有問題，建議多讀藥師經，祈求藥師佛引導你走向正確的修行之路。因為藥師佛的第九大願是：「願我來世得菩提時，令諸有情，出魔罥網，解脫一切外道纏縛，若墮種種惡見稠林，皆當引攝，置於正見，漸令修習諸菩薩行，速証無上正等菩提。」此外，藥師佛的第四大願是：「願我來世得菩提時，若諸有情，行邪道者，悉令安住菩提道中，若行聲聞獨覺乘者，皆以大乘而安立之。」
學佛修行，必須知道自己的能力，找出適合自己的方式，深奧的方法不一定就是對，簡單的方法也不一定無用，重要的是抓對自己的因緣，佛法有八萬四千法門，只要能正確對治自己的問題，就是好的法門，正如同諸佛菩薩關心眾生的種種痛苦煩惱，無不應病與藥，端看眾生是否肯信服，肯照著去做。
學佛有兩個簡單的道理需要了解，那就是「相信因果」，「掌握因緣」，如果不相信因果，學佛不會有所成就。因為人生的不順，智慧的茅塞難以解開，與累世的業障有關，如果業障不先消除，所用的方法與力氣，效果有限。相信因果之後，必須掌握正確的機緣，如果機緣找錯，就不可能找到人生開悟的鑰匙。
※ 上午紀錦義居士、吳安治居士來禮佛。
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