今天是中華民國國慶，在同一個國度，由於政黨不同，支持者不同，所以大家可能用不同的心情在慶祝國慶。如同一個家庭，父母年老了，有的小孩很孝順父母，有的小孩覺得父母是累贅。因而今天不想談國慶的話題，談也沒用。同時重陽節即將來臨，重陽本當敬老，但敬老不是給予物質的滿足就好，更重要的是精神，所以敬老活動最好就是念佛，以念佛的誠意，祝福自己的父母，天下的老人都能獲得健康快樂。
九九重陽節，讓人想起王維的詩：「獨在異鄉為異客，每逢佳節倍思親，遙知兄弟登高處，遍插茱萸少一人。」往年每個家庭都會藉此祭拜祖先，對祖先表示崇高的敬意，年輕的下一代可能比較不重視傳統的禮俗。
今天大家面對老年人口的增加，各地幾乎都成為長壽村，但老人所帶來的社會問題也逐漸增加中，如果政府不能為老人的未來預作完善的安養規劃，遲早會帶來許多問題。是故，並非競選時提高老人年金，重陽時送給禮物，就是敬老，最好的敬老，應該對老年人的生活有更妥善的規劃及安排，讓老年人不致孤單寂寞，甚至乏人照顧，以致釀成社會悲劇。
老人長壽的現象增加，但生育的人口遞減，未來人老了，將缺乏青壯年人口來照顧老人，少胎化的結果，青壯人口紛紛就業，無法在家照顧老人，但人老了，生活有所不便，如果缺乏照顧，增加健康的危險顧慮。顯然，每個家庭越來越迫切需要面對這個問題。讓人非常擔憂，一個現代的「棄老國」社會正在慢慢成形，有誰能挽救「棄老國」的社會不再發生？
在佛經中，有一則棄老國的故事。話說在釋迦牟尼佛的過去世，有一個國家的國王，人只要老了，就要被遺棄到深山自生自滅，不要浪費米糧來養他們。但有一個大臣不忍心遺棄父親，偷偷的挖地窖把父親藏起來。
國王後來面臨外敵，外敵出了數個難題，如果國王答不出來，就把他的國家滅掉，結果每個問題都由大臣回家後，找到正確的答案。其中一個問題包括：牽來兩隻白馬，請分辨那隻是母？那隻是子？大臣告訴國王方法，請人去拿來一束糧草，如果不吃糧草，把糧草推給另一隻馬，則推開糧草的馬就是母馬。因為大臣的智慧，使該國不用面臨被滅亡的危險。
於是國王忍不住問大臣，他的智慧是從那裡來？大臣向國王請罪，他說，他父親年老了，他不忍丟棄，偷偷的藏起來撫養，這些答案都是父親告訴他的。國王因而很感動，下令全國廢棄棄老的法令，同時要好好的奉養老人才行，否則會受到重罪嚴懲。當時大臣的父親就是釋迦牟尼佛的前世，大臣即是舍利弗的前世，國王即是阿闍世的前世，化作外敵的天神即是阿難的前世。
經中，佛言：「我在過去無量劫中常恭敬父母及長輩。」是故，如果大家都將父母當作寶，就不會有遺棄父母的想法。
雖然政府目前對獨居老人做了許多關懷，如中午送便當、長青學堂等，但是老人死掉沒人知道的新聞，仍常常見諸報端，可以想像，老人的安養制度如果不早日完善規劃，將來可能也要面臨棄老國的問題，大家雖然不會故意將老人遺棄在深山，但年輕人口必須就業賺錢，事實上，老人白天形同被遺棄在家，隨時有發生危險的可能，尤其有些家庭小孩多，還要依賴老人來照顧幼兒，將使老少都處於危險當中，但一般家庭迫於現實只好牽就，直到悲劇發生時，後悔已經太遲。
今日的老人在物質及醫藥所受的照顧，的確比農業社會時代好很多，因而長壽的人口增加。老人人口越來越多，卻因每個家庭少胎化的結果，導致許多家庭都面臨老人的安養問題，這也是現今社會的重大問題，值得政府更加重視，規劃完善的安養制度，避免棄老國的悲劇不斷的發生。
此外，敬老活動，當然不是只送禮物給老人，或是聚餐慶生，就是敬老的表現。其實，世人對老人表現敬意，或是子女表現孝心，未必要花錢，每天花少許時間念佛，功德迴向給老人，祝福他們身體健康，平安吉祥，比任何的禮物都來得貴重及有意義。
如果可能，好好的教導老人，好好的持念阿彌陀佛的聖號，這樣有助心靈更快樂，身體更平安健康，未來還可以往生一個只有快樂，沒有煩惱的西方極樂世界，免受六道輪迴之苦。
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