人生難免有八苦，其中，病苦更是眾生所難以承受的折磨。若從佛法的角度來看，病苦不僅是人生最嚴酷的磨練，同時探病更是佛法的一門學問，只有身歷其境，才能更深入貼切的感受。佛探望病比丘，文殊菩薩探望示現疾病的維摩詰居士，在在說明佛法的慈悲與智慧，具足圓滿。
上午在陽光下研讀增一阿含經，天空晴朗，好像霾害已經遠離，天空不再是灰濛濛，因而陽光顯得充滿活力，晒起來特別覺得溫暖。九點四十分許，吳安治居士來禮佛。在泡茶時，我告訴吳居士，研讀佛經最好研讀原典，否則如果照著高僧、居士大德所講解的佛法去參研，可能只從一個角度見解佛法，但佛所說的佛法，具足圓滿，從其他的角度來解讀，也都可能行得通，但每人領悟的智慧不一樣，所以前人的見解只供參考，若是研讀原典，有機會領悟到另一個角度或另一個層面的真理，不致於跟著人云亦云。就像一個禪師開悟的方法，你只能做為參考，如果你依樣畫葫蘆，保証無法開悟，有能力開悟的人，都必須走出自己新的道路，若是跟著前人走，就少了悟字的工夫。
佛法常將探病當作是一門生活的學問。增一阿含經有一部經是佛探望病比丘的典故。大意是說佛在舍衛城祇樹給孤獨園時，均頭尊者生病，病情日益嚴重，心裡感覺好像佛等似乎把它遺棄。佛有天耳通，知道均頭尊者在想什麼，於是帶領比丘們去給均頭尊者探病。佛在噓寒問暖之後，問病比丘：「汝今堪與吾說七覺意乎？」七覺意是三十七道品中所說七覺支，亦稱七菩提分。於是均頭尊者說出七覺意，即念覺意、法覺意、精進覺意、喜覺意、猗覺意（又稱輕安覺意）、定覺意及護覺意（又稱捨覺意）。未料，均頭比丘說完七覺意，居然疾病悉除，乃讚嘆七覺意為藥中之盛。於是，佛藉機開導均頭比丘，只要你好好的諷誦受持七覺意，不用懷疑佛、法、僧。
眾生不是像均頭比丘一樣嗎？如果有病，祈禱諸佛菩薩不靈，就只會抱怨，不會懺悔自己的業障深重或是修持佛法是否足夠精進。佛言：「此七覺意甚難曉了，一切諸法皆悉了知，照明一切諸法，亦如良藥療治一切眾病，猶如甘露食無厭足。若不得此七覺意者，眾生之類流轉生死。諸比丘！當求方便，修七覺支。」
增一阿含經又有一則佛陀照顧病比丘的故事。
佛在王舍城迦蘭陀竹園的處所，與大比丘眾五百人在一起。爾時，羅閱城中有一比丘，身遇疾病，至為困悴，臥大小便不能自起止，亦無比丘往瞻視者，晝夜稱佛名號：「云何世尊不見愍？」。佛以天耳通聽到病比丘的抱怨，於是帶著一群比丘前往探病。佛告訴病比丘，汝昔日未病時，可曾去探病，病比丘答說沒有。尊貴的佛，還為病比丘除去穢物，幫助他沐浴，餵他吃飯。等到病比丘用餐完畢，佛還跟病比丘開示，人如不修行，只能在六道中循環不已，如果不勤修正法，就會後悔莫及。當時病比丘不但得到佛陀的照顧，同時聽了如來的教誨，即於座上得三明，漏盡意解。
佛陀十大弟子之一的阿那律尊者，修行時聽佛說法，常打瞌睡，後被佛陀嚴厲斥責，因而發奮圖強，導致眼睛失明，佛陀為他穿針線，補袈裟，並教他修金剛照明三昧，終於成就阿羅漢，看大千世界如同看一顆掌上的蘋果，清清楚楚。
以上三位比丘都因疾病的鍛鍊，轉禍為福，在修行上有所成就。
以探病宣說佛法，更為膾炙人口的典故是維摩詰經中，文殊菩薩代表佛去給維摩詰居士探病。名為探病，實為藉病演繹佛法的妙理。
世俗的眾生探病，大概不離買禮物、送紅包、安慰的話語，如此已經算是很圓滿。但文殊菩薩探病，自然不能落入俗套。
文殊菩薩知道維摩詰居士的智慧辯才無礙，所以文殊菩薩先問維摩詰患的是什麼病，維摩詰說祂的病無形不可見。文殊又問：「此病身合耶？心合耶？」維摩詰答：「非身合，身相離故；亦非心合，心如幻故。」
文殊問：「地大、水大、火大、風大，於此四大，何大之病？」以身體而言，地代表人體之骨骼，水代表人體之血液、唾液等，火代表人體之體溫，風代表人體之呼吸。也就是問維摩詰是由於人體的什麼系統產生毛病。維摩詰答：「是病非地大，亦不離地大；水火風大，亦復如是。而眾生病，從四大起，以其有病，是故我病。」
眾生的疾病乃因四大不調所引起，因為眾生有病，所以維摩詰亦有病。眾生身體的疾病好治，無形的疾病難治。眾生生在娑婆世界，一年三百六十五日，不在愁中，便在病中。誰敢說自己沒有病，差別只是輕重緩急，各有不同。眾生的疾病因妄想顛倒煩惱而生，而維摩詰的病因眾生有病而生。
文殊菩薩知道維摩詰示疾的用意，祂不安慰維摩詰，反而問維摩詰菩薩應如何慰喻有疾菩薩，也等於巧妙的製造給維摩詰有說法的機會。維摩詰言：「說身無常，不說厭離於身；說身有苦，不說樂於涅槃；說身無我，而說教導眾生；說身空寂，不說畢竟寂滅。說悔先罪，而不說入於過去；以己之疾，愍於彼疾；當識宿世無數劫苦；當念饒益一切眾生；憶所修福，念於淨命，勿生憂惱，常起精進；當作醫王，療治眾病。菩薩應如是慰喻有疾菩薩，令其歡喜。」
佛法修行方法很多，四念處是其中之一，首先當觀身不淨，此身乃假合之身，所以眾生應少在身體上用心，要多在心靈上用功，唯有心靈的用功，才能讓假合之身，有朝一日回歸清淨法身，法身即佛身，佛身清淨無染，不生不滅，不垢不淨。
世俗眾生懂得探病技巧，可以讓病人樂觀寬懷，樂觀可治百病，寬懷心才能得自在，有時內心的疾病，比身體的疾病還要嚴重難治，是故，探病是一門學問，也需要有高明的技巧，探病方知身無常，是苦源，因而更加體會學佛修行的好處，如此探病的結果，便有無量功德。
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